由于同情刘宣的遭遇，又欣赏刘宣的勤奋和才华，故而蓟州巡抚邹来学让刘宣跟自己的两个儿子一起读书，闲时经常亲自教导。
刘宣没有辜负邹来学的栽培，先是在顺天乡试高中解元，于景泰二年再中二甲进士，以庶吉士进入翰林院。
只是从喂马的兵卒到翰林官似乎耗尽了毕生之运，由于他不擅于钻营，加之没有背景和靠山，在词臣这一条道路上走得很艰难。
通常太常寺少卿最长任职仅是九年，但他竟然被迫在太常寺任职十一年，而后则是直接外放南京国子监祭酒。
或许是朝堂需要一个弱势的吏部右侍郎，亦或者是他回光返照的运气，刘宣于成化二十二年改任吏部右侍郎。
因徐溥担任吏部左侍郎，加之上面还有吏部尚书，尽管是位居吏部侍郎，但在人事上并没有拥有太强的话语权。
按着历史的剧本，刘宣这种没有背景且不太合群的官员的仕途即将到头，是时候返回南京养老院了。
“臣刘宣拜见陛下！”刘宣刚刚一直不敢打扰朱祐樘钓鱼，而今看到朱祐樘望过去，当即规规矩矩地行礼道。
朱祐樘早已经注意到这位恭慎的吏部侍郎，喝了一口茶水便淡淡地询问道：“刘卿，素闻你爱好读书，年少昼夜读书于厩中，对兵书想必亦是多有涉足吧？”
“回禀陛下，臣虽爱好读书，但唯有兵法一域不敢涉足！臣恩师邹来学当年便说臣过于实诚，并非是兵家帅才，而臣不敢行赵括纸上谈兵之事，故而一直很少翻阅兵书，亦从来不敢幻想统领作战之事！”刘宣的眼睛十分坦然，显得恭恭敬敬地回答道。
朱祐樘差点被自己嘴里的茶水呛到，显得十分荒唐地询问道：“你既不懂军事，因何方才要请愿出任辽东总督？”
刘瑾听到这话，不由得古怪地望向这位吏部左侍郎，正是这位吏部左侍郎主动请愿出任辽东总督。
“陛下，臣愚钝，请治臣失察之罪！臣以为如今辽东需要的是整顿军政之才，夯实广宁仓粮储，以备朝廷能随时大军出征。若要陛下要臣征讨女真部落，臣不敢受命，非臣贪生，而是臣确非良才。一旦犯下当年大同蔡新、许宁轻敌冒进之罪，臣纵万死亦难辞其咎！”刘宣意识到对辽东总督一职产生了误会，当即便跪下来请罪道。
朱祐樘看着这个态度良好的吏部左侍郎，显得若有所思地道：“伱的意思到了辽东主要是夯实广宁仓？”
“陛下，除了夯实广宁仓，还有要严明军纪，替陛下物色可用将才，但臣绝非统军之才！”刘宣轻轻地点头，同时认真地补充道。
朱祐樘将杯中剩下的茶水喝完，显得十分认真地询问道：“一旦女真人来犯如何是好？”
“陛下，辽东今兵多将广，女真不敢来犯！”刘宣对辽东的形势看得很透彻，当即便十分笃定地道。
朱祐樘知道建州女真现在还没有恢复元气，顶多只会派一些人过来抢掠而已，却是认真地强调道：“朕说万一！”
“陛下，用兵之道在于正，从无以弱胜强之理！今辽军强而敌弱，只需兵来将挡、水来土掩，依地利和人数歼之即可，对女真无须过于紧张！”刘宣抬起头望向朱祐樘，显得一本正经地表态道。
朱祐樘打量着这个吏部左侍郎，显得十分古怪地询问道：“刘卿，你刚刚不是说并不懂兵法吗？”
“陛下，兵法是要不断用计，力求以弱胜强，但大明辽东只需要依惯行之法击之即可！臣虽非统军帅才，但凭辽东的地利和强军，定不会让女真犯我大明丝毫！”刘宣的眼睛透着清澈，显得理所当然地道。
朱祐樘望着这个恭慎的吏部左侍郎，发现身上确实有着属于他的闪光点，起码这位吏部左侍郎有自知之明。
古往今来多少祸事便出在自不量力之上，明明只有阿斗的才能，结果非要干起诸葛亮的活，最后只会是葬送大好河山。
现在的辽东最大的问题是军粮，而不是无将可用，确实不需要统军帅才。
若刘宣到达辽东能够夯实广宁仓，那么就像是给子弹上了膛，大明这样才拥有绝其种类的资本。到时真要征讨建州女真，再派遣王越、汪直或其他人即可。
朱祐樘的眼睛转为柔和，便对刘宣淡淡地道：“刘卿，你别跪着了，站起来说话吧！”
“谢陛下！”刘宣感受到朱祐樘态度的变化，亦是暗松一口气地感谢道。
朱祐樘已经决定由刘宣出任辽东总督，但还是询问道：“刘卿，你已经是吏部左侍郎了，此次因何会主动请愿前往辽东呢？”
“臣于景泰二年入仕，一直都未必出任实职，今每每看到养心殿的横匾总是心中有愧！想必陛下亦是觉得臣非实干之人，故而臣亦是想要在致仕前做出一番实绩！”刘宣面对这个问题，显得苦涩地说道。
朱祐樘对老资历的词臣确实不感冒，却是不动声色地继续品茶道：“朕对你并没有这方面的观感！只是朕不仅是要治理好这个国家，而且还要开创一个盛世，确实希望更多有做事能力的官员担任要职！刘卿作为词臣一直在清闲的衙门任事，是否会觉得朕苛刻了呢？”
“臣断无此念，反倒觉得陛下此等用人之策，方是强国之本。为官者多是贪婪权势之人，论德不若论能，臣此次主动请愿往辽东实则是有私念！”刘宣轻轻地摇头，显得惭愧地道。
朱祐樘正是端着茶杯，眉毛轻轻挑起地道：“你有何私念！”
“臣虽想要做一番实绩，但实则亦有前程方面的考量，臣想要通过出任辽东总督好将来要出任六部尚书，还请陛下责罚！”刘宣犹豫了一下，当即便说出自己的私念道。
虽然他此次顺利递进为吏部左侍郎，但他已经意识到现在的升迁之路不再是论资排辈，而是需要拿出实打实的政绩。
兵部左侍郎何琮可以说是颇得圣恩，但仍旧不能直接从兵部左侍郎升任兵部尚书，而是被外放到山东出任总督。
现在他即便是吏部左侍郎，但如果不能拿出相应的政绩，前途其实是一片黯淡。
别说将来要问鼎六部尚书，由于自己做了太长时间的吏部右侍郎，更大的可能则是外放回南京养老了。
正是如此，他只有以辽东总督为跳板，在这个位置上博上一博，这样才有可能打开通过六部尚书的晋升之门。
一时间，这里的气氛顿时安静下来，刘宣虽然秉承不欺君的原则，但亦是担忧起朱祐樘真要严惩于他。
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