离开补给站已经三天了，万毅一开始真以为是林建学故意折腾自己，把他精心准备的户外用品丢掉了一大半，除了一些小零碎，比如电筒、水杯、指南针、袜子等等，其它全换成了那种傻傻粗粗，瞧起来和民工装备没什么两样的破烂玩意。甚至连他的鞋都没能留下，轻便的沙地鞋转眼变成了又厚又重的翻皮靴子，走起路来很不舒服。
可随着时间的推移，万毅才渐渐明白过来林建学这么做并非是整他，而是为他好。别瞧万毅的那些名牌货价值不菲，可实际上作为名牌户外用品虽然算是不错，但像在他们这种勘探队中，这些东西几乎是华而不实的玩意。
先说他的始祖鸟背包和冲锋衣吧，这个牌子在户外用品中算得上是很不错的了，可是这号称纳米技术的衣服和背包轻便虽然轻便，但在条件艰苦的野外反而没有那身看起来不起眼的工作服实在。举个最简单的例子，就在昨天他们穿过了片胡杨林，而且还在胡杨林中停留和取样检测，如果他当时穿的是原来那身冲锋衣的话，恐怕等做完这些工作早就成身破烂了，可厚厚的工作服在树林里钻进钻出，除了变脏些外再留下几道浅浅的划痕外，丝毫没有损伤。
还有他脚上厚重的翻皮靴，队员王小山告诉他，在野外作业经常会碰上各种复杂地形，在沙漠中也有不少毒虫，如果不穿这种镶了钢板的靴子，假如是普通的鞋别说走这么长的路了，一旦被毒虫钻进鞋里或者咬穿鞋底，那么结果可想而知。
更重要的是，草原和沙漠中还经常有野生动物出没，像万毅之前的那些户外装备颜色也太过鲜艳，很容易引起动物注意，因为这是在条件困难的西北，不是江南的山水中，如此鲜艳的装束在野外活动是非常不安全的，反而是那些看起来不起眼的装束更加适合。
古人云，读万卷书，行万里路。万毅此时此刻终于明白了这话的道理，短短的三天时间，他甚至觉得比他在大学三年里还学得多，不仅从林建学和其他勘探队员身上学到了宝贵的野外生存知识，同时也在实际中了解到了地质勘探工作的艰苦。
一开始，张立云觉得万毅肯定坚持不下来，但想不到万毅在短短三天时间就完成了角色的调整，虽然他和普通勘探队员相比无论是经验还是能力都差得远，但他这股不怕吃苦的劲头倒让起初瞧不起万毅的张立云有些刮目相看了。
今天，勘探队完成了预定区域的工作，傍晚时分他们在选定好的区域安营扎寨。在野外扎营是非常有讲究的，第一天的时候万毅就闹了笑话，他按照自己在户外的经验觉得奇怪，因为在勘探队扎营的地方离一条河流比较远，而且也未选定上风口，而扎在了下风处离河流2里远的一处地方。
当时他就提出了疑问，按照他曾经户外活动的经验，最好的扎营处应该是靠近水源、背风、远崖、近村、背阴、防雷这几种，可勘探队除了近村不可能外，远崖也没这必要，对于背阴反而是选在向阳处，至于防雷就更不用说了，选址时候根本就没考虑这个。
万毅提出了他的疑问，顿时就引起了所有人哄堂大笑。等这路一直负责照顾他，而且关系算不错的王小山小声向他说明后，万毅的脸一下子就红了，原来在沙漠和草原周边扎营不仅要考虑普通扎营的要求，还得考虑到其它因素，比如说水源附近，这地方是动物经常出入的场所，无论是食草动物还是食肉动物，它们都离不开水源，一旦直接扎营离水源太近很容易发生危险。
至于下风位置，也是避开动物的嗅觉，以确保安全，背阴和向阳，这两处也要随着不同地形和环境进行变换，沙漠中的热量大，一些生活在地下的毒虫往往会藏在背阴处，而在这时候，扎营就要考虑到这点，如果在温度不是相差悬殊的情况下，尽量选择向阳处反而比背阴方向更加安全。
扎完营，太阳也开始渐渐落山了，在野外勘探队的工作是辛苦而枯燥的，忙碌了一天，每天也只有睡前的几小时是休闲时刻。锅里煮着肉干，手里拿着能保存好久的馍，再就着罐头的蔬菜和煮好的奶茶，这就是一顿很丰盛的晚餐了。
用完晚餐，几人围坐在篝火旁，西北的日夜温差极大，中午最热的时候将近30多度甚至可能达到40度，而夜里的时候这温度会最低到几度左右，所以夜里的保温必须做好，以免生病。
“给，再喝杯奶茶暖暖身子。”王小山把一个壶递给万毅，万毅道了声谢谢，给杯子倒了杯奶茶捧在手里小口喝着。这奶茶限于条件只是用最普通砖茶煮的，但是奶味醇香，喝上一口一天的疲倦仿佛都被驱散了。
“我说大秀才，不错啊！几天功夫就有我们哥几个的风采了。”坐在万毅右边的吴军笑着和他打趣，现在的万毅除了皮肤还没像他们几个那么黝黑粗糙外，整个人的打扮已经和普通勘探队员没什么两样了，就连一头原本整齐的头发也因为风沙的原因乱成了一团，而且在野外，就算你每天洗头都没用，刚洗完的头被风沙一吹等于白洗，而且接下来他们就将渐渐深入沙漠，在沙漠中水源是非常重要的，每滴水都不能白白浪费。
万毅笑笑，对于这话他觉得是对自己的认可和赞赏，而且这些天他明显感觉得出原本对他不冷不淡的队员们渐渐和自己有了些亲近。
道了几句客气话，万毅虚心向队员们请教接下来的注意事项。因为之前他们只不过是在沙漠周边，而接下来要进入沙漠，沙漠被人称为死亡之海，万毅毕竟第一次踏入这死亡之海，心中难免有些忐忑。
“其实沙漠也没想象中那么可怕，只要做好准备还是很安全的。”王小山安慰道。
吴军在一旁也拍着他肩膀道：“是呀，我们每年要在沙漠里来回几个月，不都没事么？再说了，我们林队可是老行家了，这片地区他可以说了如指掌，你小子就放心吧。”
听了这话，万毅顿时松了口气，可谁想秦守义突然插了句话：“你别听这两小子胡扯，沙漠怎么可能没有危险，小万，进入沙漠你一定记住，必须跟着我们的脚印前进，要是不小心掉进流沙河里也千万别慌，更别盲目挣扎，因为你越挣扎下陷的就越快。”
“流沙河？”万毅一愣，这名字怎么这么耳熟呢，转念一想他就想起来了，这不是《西游记》里沙和尚呆的那条河么？记得书里是这么描写流沙河的：八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。
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