“已经成了？就这么容易？”刘安云一下子就瞪圆了眼睛。
“对别人来说，想办成这样的事当然非常不容易。”
和二的笑容轻松，慢条斯理的说道：“如果其他的平民百姓想去给朝廷收淡水的关税，最起码首先得捐一个监生，然后再以监生的身份捐一个六品官，接着又得到处钻山打洞的想办法补一个实缺，还得是内务府的实缺，才能得到替内务府去淡水征收关税的候补资格，最后又得走通无数门路花费无数代价，从无数同僚中脱颖而出，求得福长安亲自点头同意，才能遂这个愿。”
介绍完了这些步骤，和二的笑容终于带上了几分得意，说道：“不过这些事对本官来说，也就一句话的事，刘叔今天已经替你在吏部捐了一个六品官，福中堂也答应了让你去补这个缺，明天你去吏部应一个卯，等军机处走完了该走的过场，然后就可以带着圣旨和官印去淡水上任了。”
还是到了这一刻，刘安云才总算是明白了什么叫做贫穷限制了想象，兴奋与激动之下，刘安云赶紧向和二行礼下拜，诚恳说道：“草民拜谢中堂大恩。”
和二这次没有搀扶刘安云起身，只是端起茶杯抿了一口，然后才说道：“福中堂一口答应这件事，是给了我天大的面子，收关税有多少油水又是世人皆知，你是聪明人，有些规矩必须得知道，我这里就不必了，福中堂那里，你千万不能不懂事。”
“中堂放心，草民知道规矩，草民明天就去福中堂府上表示谢意，今后他和你冰炭两敬，草民也绝对不敢忘记。”
刘安云赶紧表示自己是一个懂规矩的人，和二则不再说话，只是从袖子里抽出了几张纸，递到了刘安云的面前，说道：“我赏给你的。”
看了一眼见几张纸都是银票，刘安云慌忙摆手拒绝，说道：“中堂，不必了，你已经给得太多了，草民实在是愧不敢领。”
和二没有收回银票，只是吩咐道：“收下吧，我知道你现在手里有些银子，可是从你硬逼着施秉仁借粮食给你这一点，我就可以看得出来，你那点银子肯定还是捉襟见肘，否则也不会借着我的名头变相逼着施秉仁答应，这十万两银子拿去，可以让你轻松一些。”
考虑到自己的启动资金确实得越多越好，刘安云一咬牙还是接下了和二的银票，又沉声说道：“中堂放心，这十万两银子，草民算你在我的买卖里入的股，到时候一定能让你得到意想不到的回报。”
“随你怎么安排，如果你做的买卖真的能赚到大钱，本官一定会追加投资。”和二笑着随口回答。
不止刘安云得了银子，到了当天晚上，刘全也主动告诉刘安云，说老刘全给了他这个干孙子一千两银子，让刘全回到台湾后可以娶一个漂亮媳妇，刘安云听了感叹，这才发现老和家的人除了贪财以外，起码还有一点人情味——至少比墙头草势利眼到了极点的刘罗锅强出不少。
第二天先是按照和二的要求到吏部去挂了一个号，又给福长安送去了两万两银子的银票后，刘安云就再一次开始了准备如何返回台湾，采纳了张德茂的建议，到顺和镖局雇佣镖队保护自己返回台湾，而顺和镖局也同意了刘安云的要求，答应派他们镖师中武艺最好的李凤、李祥兄弟带队护送。
接下来的几天，尽管阿桂的病明显已经大好，还已经能够上朝办公，刘安云却依然还是每天都去查看阿桂的病情，一边等阿桂的病彻底痊愈，也一边等乾隆与和二等人正式兑现承诺。
让刘安云意外，这一天来到阿桂面前时，刚下朝的老阿桂竟主动问起了淡水开海的事，说道：“刘公子，皇上今天突然宣布部分放松海禁，允许台湾的淡水厅与海外通商三年，这事是不是与你有关？”
“皇上已经正式下旨了？”
一直在等这事落成的刘安云一听大喜，见阿桂点头确认这事，刘安云也没隐瞒，赶紧承认这件事确实是乾隆应自己所请，所以才给台湾的海禁苛政开了一条小缝，满足自己的心愿改善一下台湾的民生状况，还有让自己可以从中牟利——当然，在还不知道老阿桂态度立场的情况下，刘安云自然没有说自己已经内定了淡水海关的关长。
“果然和你有关。”
老阿桂笑出了声音，说道：“前几天你说过准备去台湾淡水，今天皇上又突然部分放松海禁，决定允许淡水有限度的对外通商，老夫马上就怀疑这事和你有关系，没想到还真让老夫猜对了。”
“老中堂高明。”刘安云赶紧恭维。
“你的面子还真大，一口通商是皇上当初力排众议的乾纲独断，无论是谁劝说皇上都没在这件事上做出过让步，没想到你居然把这么大的事给办成了。”
微笑着夸奖了几句刘安云的折腾能力，阿桂又未雨绸缪的分析道：“不过你也得小心，老夫虽然没有去过东南沿海，却也听说过海禁和海关这方面的水有多深，各方势力交织，稍有不慎就有可能引火烧身，你想靠这条路发财，一定要慎之又慎。”
“草民谢老中堂指点，一定会小心再小心。”
刘安云恭敬答应，阿桂却依然不肯放心，又盘算了一下就说道：“稳妥起见，一会儿老夫给福建水师提督黄仕简写一封信给你带上，你回到台湾后如果到了有需要的时候，就把老夫的信交给黄仕简，让他给你帮忙料理，免得老夫在京城远水解不了你的近渴。”
“父亲，黄仕简年龄与你大致相当，也与你并无深交，恐怕不会这么容易听话吧？”旁边的阿迪斯赶紧开口提醒。
“放心，老夫自有办法拿捏他，保管让他乖乖听话，倾尽全力替老夫照顾刘公子这位救命恩人。”老阿桂自信的回答，笑容还与和二、福康安等人一样，相当的奸诈。
这时候，外号闷葫芦的额勒登保突然上前了两步，向阿桂拱手说道：“中堂，小卒想告一段时间的假，请你恩准。”
“是不是想亲自保护刘公子回台湾？”阿桂微笑问道。
额勒登保坦然点头，说道：“小卒曾经答应过刘公子和他一起去台湾喝酒，小卒必须遵守承诺，也顺便在路上保护他。”
刘安云心中感动，阿桂却是笑容益发温和，说道：“去吧，带两个处得来的索伦兵去给你当帮手，也顺便给你做一个伴。”
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