凡登公国的情况越来越糟糕了。
三眼黑鸦持续将近半个月的观测中，海怪的地盘从各处海岸线稳步推进，阿拉贝、斯蒂亚、贝尔莱斯三大城市，生存空间，大幅度压缩。
而且，还发生了一件意想不到的大事件。
地处群山和海岸相夹的峡谷城市斯蒂亚，大致呈线性分部在海岸上，因为地形上的劣势，海怪的压力空前强大。
最终，他们选择了大迁徙！
以自由思维法师协会为首的法师议会，联合了魔法师、大小贵族、贵族骑士团、民兵团，发动了数以万计的商人和民夫，抓住海怪推进速度慢的缺点，通过峡谷中的交通要道，开始向拉贝城方向迁移。
然而在迁移的过程中，海怪诅咒爆发了，通过撕咬传染的血疫引发了一场大混乱，恐惧蔓延，秩序崩塌，妻离子散，极为惨烈。
局势彻底开始失控。
黑石军团总参谋长哈拉尔德，最近的心情很苦闷，每天忙活完军营的日常事务，就会拎着吃喝，却找他的便宜岳父艾德蒙·科克斯聊天喝酒。
艾德蒙的心情也很焦虑，原因和哈拉尔德一样。
斯蒂亚大迁移惨剧。
哈拉尔德的义父就是达斯瑞安岛的三港总督，斯蒂亚城的三大贵族世家。艾德蒙则是依附另一个大贵族的下位贵族，领地就位于斯蒂亚城外。
期间哈拉尔德通过他发展的秘密渠道，提前得知了大迁移计划，却万万没想到，迁移开始后，通讯就彻底的中断了。
尔后，从阿拉贝城传来的情报中显示，斯蒂亚大迁移成为一场人间惨剧，而他们俩的亲人朋友，都在斯蒂亚。
艾德蒙喝了口红酒，抬起布满血丝的眼睛：“哈拉尔德，我不会再计较你以前的所作所为了。现在我只有一个请求，请求你们的统帅，拯救公国，实在没办法撑下去了。”
“快了，快了。”哈拉尔德手里把玩着一颗黄橙橙的子弹，表情浓重：“我没办法评价大迁移的决策是对是错，我只知道，能拯救公国的只有我们的黑石舰队。”
“在哪里？在哪里？”艾德蒙质问道：“你们吹嘘的铁甲战舰呢？无敌的炮火呢？为什么还没有出现？”
哈拉尔德抬头扫了他一眼：“你是在质疑统帅？”
统帅在军队中的威望，以及所取得的傲人战绩，艾德蒙深有体会，微微垂下头去，叹着气：“我只相信我的眼睛。”
他沉默了好一会儿，语调艰涩：“哈拉尔德，你……觉得阿丽莎还活着吗？”
阿丽莎就是他的女儿，和哈拉尔德有管鲍之交的小情人。
哈拉尔德也沉默了。
经过战争的锤炼，他成长了，成熟了，甚至对以前浪荡多情的自己有些鄙视。
阿丽莎，那个崇拜着他，爱慕着他的可爱女孩，在某一个时间段内，的确是他心里唯一的真爱。
“爵士先生，以前的我，在你眼里是什么样子的？”哈拉尔德问了个有些突兀的问题。
“以前？”艾德蒙愣住了，他曾亲眼见到这小子和自己的宝贝女儿在树林里你侬我侬，出来的时候裤腰带都没系好，把他气的差点儿当场去世。
“浪荡滥情，沉湎酒色，不学无术，胸无大志。对吧？”
艾德蒙扫了他一眼，看到了他嘴角挂着的对自己的嘲弄：“的确很糟糕。但这并不稀奇，贵族子弟，锦衣玉食。我见的太多了，只是你害了我的女儿。”
“我们是两情相悦。”哈拉尔德一脸认真。
“你和每一个和你上床的女孩都是两情相悦吧？”艾德蒙嗤笑一声，摇着头：“我也年轻过。当你有了女儿，你才会明白我当时的心情。”
“那现在的我呢？”哈拉尔德又问道。
艾德蒙打量着他因为风吹日晒，饱受磨砺的脸，早就褪去了年轻人的自大傲气，那双眼睛神光内敛，不怒自威。
沉稳又不失锋锐的气质，是那些真正见过大场面的人物才具备的。
“战火是打磨意志的铁砧。以前的你，只是一块没有淬火的宝剑，华而不实。现在的你，更像是一把千锤百炼的骑枪，收起来沉稳凝重，举起来锋芒毕露。”
这是艾德蒙的真实评价。
哈拉尔德只是笑了笑，并没有露出骄傲的神色，点点头：“统帅就是一位最好的铁匠，黑石军团就是最烈的熔炉。不管你是海盗，农夫还是贵族，都不过是一堆平凡的矿石。经过熔炼，经过捶打，经过淬火，终成利刃。”
“虽然不想承认，但……你们拥有一个令人钦佩的统帅，这是不争的事实。”
作为黑石军团的文职人员，艾德蒙起初不以为然，直到他亲身感受军营的日常训练，饮食起居，在这里，所有人的身份是一样的，没有血统血缘，没有高低贵贱，要遵从的只有纪律和命令。
这只在他眼里特立独行，古里古怪的军队，却立下了他无法想象的赫赫战功。
“长官，有统帅的命令。”
房门打开，随行副官，也是他原来的大副泰勒斯，恭敬走进来，递过来一张信件。
哈拉尔德神情一动，打开信件。
看着看着，他的眉毛挑了起来，苦闷的表情似乎也舒展开来。
下令了！
一号铁甲舰都完成第三次试航，动力装置验证完毕。将在三天后举行仪式，正式进行第一次远海航行测试，并且荷枪实弹，进行试探性作战。
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