战斗已经结束，冬天打仗最大的好处在于没有冲天的浓烟，这样的天气一点点火苗实在难以生存。没了烽火，便没了警讯。敌人派出骑兵突围送信，但谁逃得过无肉的骑士和骸骨马呢？在雪地上，瓦卢斯的骑兵拥有最快的速度。
军团长走过围墙，脚踩着难以计数的颅骨，臂骨，肋骨与大腿骨。这都是倒下的军团士兵，是敌人英勇奋战的证明。经由倒塌的木墙，他走进被攻陷的村落。即使打破了外墙，里面的士兵仍不放弃，聚集起来试图用肉身铸成新的防线，他们失败了，如今死在一起。
瓦卢斯在敌人的尸堆中闲庭信步，看着雪地里殷红的鲜血汇集成潭，他很想笑。然而瓦卢斯笑不出来，笑容需要足够的脸部肌肉和皮肤，以及舌尖与牙齿相配合。以上器官他一样也无，从外观上看，瓦卢斯是个穿着生锈盔甲披着破烂红披风的骨头架子。他不是没试过去笑，只得到了一阵自己听来都毛骨悚然的空洞嘶吼。尸堆中不时传来呻吟与哀嚎，间或有有低沉的啜泣，敌人并未全部死去，很多倒下的人只是受了伤，如果及时治疗也许能活命。
可他为什么要这样做？在过去，战场抓到的俘虏是军团重要的财源。可罗马都没啦，更没什么奴隶商人和市场。但他也没下令士兵补刀，寒冷会成为军团的助力，将幸存者统统扼杀。这些尸体他有大用，戳的到处是洞有碍观瞻。军团长走到一堆规模空前的尸堆前，斜指着天空的红旗被掌旗兵抱在怀里，至死也不松手。红旗中央有一只将羽翼伸展到极限的雄鹰，这图案熟悉到令人心痛的地步，只可惜抬头仰望的“人”没有心。
帝国鹰……如果瓦卢斯能叹气，没准会当场发一通感慨。罗马尚红，这个国家也尚红。罗马以雄鹰为标志，军团的鹰旗浮雕与旗帜上的图案一模一样。
难道这些人是我们的后裔？怀揣着这样的想法，瓦卢斯迟迟没动手，一而再再而三的给出了宽大无边的条件。
“交出背信弃义的精灵”这很难吗？罗马的仁慈是有限度的，瓦卢斯从落叶等到下雪，斥候带回来的情报告诉他，对手一直在到处求援。既然如此，管你们是不是罗马后裔，都去死吧。
冷风裹挟着白雪一股脑朝他乱砸，鹅毛般的雪花穿过没被盔甲遮盖的骨骼之间的缝隙，向后方飘去。将军的荣誉卫队排成三行跟着他，最受信任的百夫长普利乌斯负责管理卫队。百夫长落后将军半个身位，以此凸显瓦卢斯的权威。
幸存下来的俘虏被集中在村落中央，跪成一排等候将军发落。有年轻人，也有老人，其中不少没穿盔甲也没武器，瓦卢斯知道这是抓来的村民。
瞧瞧这群野蛮人，瞧瞧他们。普布利乌斯·奎因克提里乌斯·瓦卢斯，日耳曼尼亚的总督，第四军团军团长。他有很多类似的光荣头衔，如今都随着帝国覆灭而归于烟尘。
罗马有战争守则，即使敌人拒不投降，亦不鼓励战后杀俘。罗马军团是光荣的征服者，粉碎野蛮人的铁拳。亦是臭名昭著的奴隶贩子，拆散无数家庭，卖掉丈夫，卖掉妻子，再卖掉哭泣无助的儿女。
我该怎么处置你们？骷髅空洞的眼眶里飘着两团暗绿色的磷火，瓦卢斯能透过俘虏的眼睛看清楚自己的尊容。俘虏一个个低下了头，不由自主的发着抖，可能是因为气温，也可能是因为正被不死生物凝视。
只有一位老人敢于正眼看瓦卢斯，军团长本以为他很有勇气，可一开口又破坏了这种印象。
“求你放过这孩子吧。”老人皱着眉头似乎想哭，也许是寒冷冻住了他的脸。
放过？哦，原来老头是指手边缩成一团的小男孩。
罗马人的确喜欢小孩子，不论男女都是绝佳的奴隶。瓦卢斯转过身，刚好对上他最欣赏的百夫长。
“都杀了，用绳子勒。”军团长交待手下。
四团磷火映照着彼此惨白的骸骨，百夫长点了点头。
当年的普利乌斯会极力反对，抗议说谋杀老人孩子是“不荣誉的”。如今这位却一言不发，只管带领卫队扑向俘虏，对讨饶和哭泣完全没反应。
老实说，瓦卢斯很失望。并非所有部下从死亡中复活都保存了原来的性格，许多人变得沉默寡言，不比一头骡子更喜欢表达感情。瓦卢斯越走越快，意欲甩掉俘虏临死前的哽咽。他的脾气和性格都成功复活，却陷在这幅没法做出表情的骷髅架子里，真是为难了他。
“总督大人。”一位女性精灵从尸堆后走出，右手捂着心脏对瓦卢斯鞠了一躬。
听女人说着男人的腔调，使用男人的礼节相当别扭。比起他这具骷髅，女性精灵更加面目可憎。鼻子是最先烂掉的部分，其次是眼皮，失去了拘束的眼球向外凸出，随时可能脱离眼眶。而每次女精灵张开嘴，瓦卢斯都被迫去看那口烂牙和变成深紫色的舌头。
其他部分能靠衣服遮掩，脖颈以上无法直视。
“卡西莫多。”总督兼军团长停下脚步，与精灵面对面。
“你的魔法也阻止不了肉体腐烂，没灵魂的躯壳终究只是具尸体罢了。”瓦卢斯也没本事唉声叹气，只能听着自己那空洞而缺乏情绪的话语随风飘散。
“或许吧，总督大人。”游骑兵与将军擦肩而过，走向死去的俘虏。每个复生的人都失去了点什么，对于瓦西莫多，失去的是礼貌与热情。瓦卢斯记得这位微胖秃顶的中年法师每天都面带微笑，连对奴隶都会说声谢谢。
女精灵对准地上的死人比划着繁复的手势，嘴里念出的语言亦是无法理解，哪怕瓦卢斯是个死而复生的怪物，也听不懂咒语。不过他知道有什么效果，俘虏在剧烈的抽搐后，一个接一个重新站了起来，包括那个小男孩。
这就是瓦卢斯的不死军团，不管敌人击败他的士兵多少次，士兵们总能找到新的尸体再次回到人间。第四军团不可战胜，瓦卢斯发誓，只要他“活着”一天，罗马就必将重新统治这片大地。
在此之前，一定要把星辰咏者千刀万剐。
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