信使行色匆匆，里昂就没见到人，不过封蜡上伯纳德家族的印章不会假。信的内容读起来颇为绝望，看起来法兰克贵族又陷入了新一轮混战，无法形成合力对抗危机。苏菲不惜自揭家丑，要里昂他们尽快赶回卡昂，赶在父亲向国王的军队动手之前。
你是他女儿，你都说服不了公爵大人，我去有用吗？读完信他止不住的苦笑，要不是伊莎贝尔愁云满面，他真想一走了之。凭一己之力对抗军队，他没那么疯，可他也不能坐视伊莎贝尔孤身赴死。就像苏菲信里说的，公爵家兵强马壮，如果能联合国王军共御外侮，法兰克人还有一战之力。
是啊，谁叫我是“屠龙勇者”，每个人都盼着我凭空制造奇迹。安抚了白骑士伊莎贝尔，他还有别的事要忙。
异教帝国全面入侵法兰克，星辰咏者的任务彻底没法管了。其他伙伴倒不用担心，弗林特是他多年老友，艾琳算是雇来的帮手，奥斯曼人的异教徒身份让这场战争成了宗教圣战，艾拉义不容辞。
就剩永恒之森的两位了，里昂觉得有必要跟他们谈谈，等他走到分给精灵住宿的房子，小两口刚出来。
蒂德利特换了身男人的打扮，外面罩着绿色斗篷，配合手里的法杖，给了她十足的神秘感。半精灵坦尼斯惯常的眉头紧锁，在后面提着公主殿下的大包小包。里昂很少看他笑过，也没见两人的关系有过任何实质性进展。也许这就是精灵的恋爱吧，他一个人类没法置评。
法师先看到他，女精灵朝他笑，也没耽搁蹬住马镫，大腿一抬上了马，动作非常潇洒。把几步之外的坦尼斯扯托的更像仆役，而非恋人。
“我们没法去幽暗森林了。”明明心中酝酿过很多措辞，话一出口仍然生硬无比。蒂德利特双肩一耸表现的无所谓，她在研究怎么把法杖插到马鞍上，似乎这件事更重要。
倒是坦尼斯拉长了脸，里昂赶快给精灵朋友通报时下的形势。
里昂找到快比较尖的石头，在地上画了法兰克地图。法兰克邦国像块粗心主妇摊出来的煎饼，是个不规则的多边形。他边画边补充细节，用叉来表示敌人，圆圈则代表法兰克军队。坦尼斯蹲在边上，地图上的叉太多了，让他皱起眉头无法舒展。
“你们干什么呢？”女孩咯咯笑着从后面环住坦尼斯的肩膀，压在他背上，从游骑兵左肩探出自己的小脑袋。
“喔，看来确实过不去。”蒂德利特竟然在笑，和坦尼斯的黑脸形成鲜明对比，公主殿下没心没肺的程度远超里昂想象。
游骑兵盯着草草画出的地图看了又看，中间还看了几次里昂，似乎在确认他的消息是否属实。末了，游骑兵猛地站起来，害得从后面抱着他的蒂德利特差点摔倒。坦尼斯没向女孩道歉，甚至没看她一眼。
“嘿！”蒂德利特毕竟是公主，被人这么弄一下，她面子上下不来。
坦尼斯理都不理她，游骑兵走向驮马，把装好的行李重新取下，堆在地上乱刨。里昂看了会才明白，半精灵在找值钱的东西。
“大的战役爆发，你找不到佣兵的，就算有，”里昂咽下“绑架”，换了个温和点的词汇“也不会是武艺高强，信用良好的老兵。”
带着无价之宝，却没一点自觉，有时候里昂也想不明白蒂德利特看上坦尼斯什么？
蒂德利特拉住坦尼斯，“父亲有那么多战士，法师，他想派谁都可以，高兴的话干脆派一支军队。”女孩拽着游骑兵的手，强迫他转身面对自己。
“为什么非得你不可？！”她的音量逐渐提高。
路过的人停下来看着他们，精灵本就惹眼，她又拉着坦尼斯大喊，活像两口子吵架，这么好的八卦不看白不看。坦尼斯是个内敛的男人，当着里昂的面他都难解释，人一多话更说不出口。蒂德利特才不管这些，统治者家族高高在上，对大场面司空见惯。
“父亲是为了阻止我们在一起才派你去的，”女孩的大眼睛简直是在发光，“别让他如愿好吗？”她把坦尼斯的手往自己胸口拉，仿佛要对方感受她的心跳。
这场面太像城里的舞台剧了，尖耳朵姑娘不用化妆，也能让满城粉黛尽失颜色。她身材高挑，胸部丰满，她金发及腰，美目含情。里昂舔了舔嘴唇，有那么一小会，他觉得蒂德利特比克里斯蒂娜漂亮。不对，两个女孩各有千秋，硬要比较的话，克里斯蒂娜比较硬朗，略显男性化。
在看呆的观众忍不住鼓掌之前，蒂德利特眼里只有她的坦塞勒斯。听到叫好声，女孩脸一红松开了手，如诗如画的景象消失了。没了热闹看，围观的人逐渐散去，异教大军压境的悲催现实，是一个挥之不去的沉重包袱。
“我认为蒂德利特说的有道理，为什么非你不可，既然星辰咏者敢把任务托付给外人。”里昂指着自己，“那想必也不会太难。”
“对啊，对啊。”蒂德利特趁胜追击，与里昂一唱一和。
或许精灵都是慢性子，这毛病克里斯蒂娜也有，换成别的女人谁会跟他玩十年的恋爱游戏。然而里昂不认为精灵在事关生死的大事上也搞拖延暂缓那一套。
游骑兵痛苦的抱住头，好半天才松开，突如其来的举动让蒂德利特闭上了嘴，她忧心忡忡，拉着坦尼斯不放。
“你不明白，伍德先生。”坦尼斯一定是绝望了，他倒出了咏者语焉不详的细节，“假如旭日城里的巫妖不被阻止，永恒森林将一个活人都不剩。”
“旭日城？”里昂好像曾经听莱格拉斯提起过，他记得不是很清楚。
“巫妖？”这是蒂德利特在问。
星辰咏者真厉害，连自己女儿都瞒。那是因为他就没想到女儿也会跟着出来，所以他没派人来追，怕把我们逼急了一路冲向血海？不着边际的猜想迅速发展到离谱的程度，不过答案只有星辰咏者本人知道了。
“除了永恒之森，旭日城也住着精灵，但都在很多年前死于一场魔法试验导致的意外。”莱格拉斯隐瞒的事实，只好由坦尼斯补充，而他拿出了讲鬼故事的架势。
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