呼察冬蝉身边又围了数个牧民男子，大碗的倒着酒，如呼察冬蝉般放声大笑，半点没有掩去眼中的炽热。这种眼神也是赤裸裸的，和今个营地里的那些女子看向李落几人的时候一模一样，审视、挑剔、评头品足。呼察冬蝉非但没有动怒，反而更加高兴起来，转眼间又喝了一大碗烈酒。喝完之后将手中大碗抛在一边，接过一个牧民男子手中的酒坛，吆喝着就要再拼完这一坛。
李落冷眼旁观，不言不语，不知道在想什么。身边传来牧民头领均匀的呼吸声，竟然比李落醉的还要早。
天色很深了，酒喝了很多，诸将士都有些头重脚轻，就算没醉但也有些上头。帐篷前的篝火没有灭，烧的正旺，驱走些夜里的寒气。
已经到了后半夜，牧民头领似是一觉醒来，摇摇晃晃的坐直身躯，伸了伸懒腰，抬头望去，只见身前一人眼神清亮的正在目不转睛的看着自己。牧民头领微微一惊，揉了揉眼睛，仔细分辨了分辨，原来是李落。
“将军，你还没有睡？我去给你找顶帐篷，早点休息吧。”中年男子和声说道。
“不急，我陪你等等。”
男子一愣，莫名其妙的问道：“等什么？”
“等能看见这里篝火的人来。”
男子脸色大变，眼中的醉意顷刻间荡然无存，一手摸向腰间的贴身剔骨刀，一手撑地，急急退开两步。
李落和颜一笑，招了招手道：“如果我是你，我就不会轻举妄动。来，坐下说话吧。”
男子没有坐，仿佛一只蛰伏已久的独狼，凶狠残酷的盯着自己的猎物，只是却没有敢出手。就在李落喝破行迹的一瞬间，还有零星嘈杂的营地里忽然安静了下去，除了烈焰中的柴火发出的噼啪声响，静的连牛羊马匹的喷嚏声都消失的无影无踪。
李落没有强求，看着营地外的黑暗，淡淡说道：“你等的人今夜也许来不了了。”
男子脸色一变，握刀的手又紧了几分，偷偷四下打量了一眼，方才还和呼察冬蝉拼酒的牧民这会工夫尽都不省人事，不过胸口尚有起伏，也许只是真的醉过去了。
男子阴沉的盯着李落，抿着嘴一言不发，满含杀气的眼神中带着不会退缩的固执。
“你或许真的不知道一个名字叫做大甘的地方，但我大约能猜到从南而来对草海诸族意味着什么。草海族民好客，不过你的好客却让人生疑，草海诸族纷争不断，互有攻伐，你既然身为一支头领，似乎不该如此轻易相信别人说的话，更不该派人离营求援。我们从军出身，以战马多寡和营帐多少大约能猜到在这个营地里会有多少人，牛羊都回来了，只是牧马的人却有人没有回来。”
男子脸色发白，握刀的手开始有些脱力变形，一招错满盘皆输，再没有回旋的余地。
就在这时，远处隐隐有战马嘶鸣的声音传了过来，很急促，但很短，不过一盏茶的光景就听不到了。牧民头领的脸色变得愈加难看，李落漠然看着悔恨交加的牧民头领，长身而起，拱手一礼，谢过这顿不怀好意的款待，只字未提，转身离开了这处营地。
呼察冬蝉和李落一前一后离开了牧民营地，身后的惨叫声随之传入耳中。离开之际，李落传下将令，杀无赦。耳边经久不觉的是牧民头领那悲凉中带着绝望的怒吼，如果不是想稳住李落诸人，而是放手一搏，至少不会像现在这样没有丝毫还手之力，任人宰割。
营地中的惨叫声比起刚才隐隐传来的马嘶声还要短暂，就在几息之后，再也听不见有惊恐悲呼的声音，仿佛被草海的夜色吞噬了一般，静寂无声。
李落没有说话，呼察冬蝉也不曾开口，今夜呼察冬蝉喝的酒是多了些，不过就在牧民援兵中伏的瞬间便清醒了过来，顺手封了来找自己拼酒的青壮男子的穴道，省得中军骑多费手脚。做完这一切，呼察冬蝉就悄悄退了出去，李落传令之后，独自一人向设伏等候的骑兵营策马走了过去。
李落就跟在呼察冬蝉身后，呼察冬蝉知道，只是没有等李落，也没有要开口说话的意思。
数十骑迎面疾驰而来，当先一将正是班仲，看见呼察冬蝉打了声招呼，随即就看到呼察冬蝉身后的李落，顾不得惊讶，上前抱拳一礼道：“回大将军，来的是一支五百人的瑶庭骑兵，已被袁将军带人一网打尽，除了就地斩杀的将士之外，还剩下大约一百个活口，等候大将军发落。”
李落点了点头，道了一声辛苦：“过去看看。”
班仲在前引路，李落诸将拍马赶到了袁骏设伏之地。说是设伏，比起大甘的山川地形可要难上许多。如今众将脚下的草海一望无际，除了丘陵，连个高些的矮山都看不到，冲锋夺阵容易，但要设伏可就有诸多掣肘。好在是夜里，天色不明，再加上数万对数百，人数上怎也是大甘将士占据优势，以有心算无心，将这些瑶庭来援的将士尽数擒杀，没有放走一人。
此战只是牛刀小试，袁骏诸将并无得色，见李落过来，将此战前后诸事略略说了一遍。牧民营中派人求援，袁骏得李落授意，放人离去，而后设下埋伏，以逸待劳等着援兵自投罗网。只是让诸将没有想到的是竟然只来了这点兵马，多少有些失望。
擒下的瑶庭将士有百余众，李落命几将带人分开审问，务必问清来援的瑶庭兵营在什么地方，除了这些骑兵将士，营中还剩下多少可战之兵。
就在袁骏几将审问被擒的瑶庭骑兵时，钱义率众赶了回来。那处营地中的牧民无一活口，已被中军骑将士斩杀殆尽，另有北征将士将营地中的御寒之物和牛羊粮食搜刮一空。
李落应了一声，神色如常，只是心底深处却有无奈。
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