“公民，您的乘车证呢？”
“什么乘车证？”胖女人对这位突然冒出来的检票员恶声恶气地反问了一句。
另一个贼眉鼠眼的女人从上铺探出头来，用喇叭似的粗嗓门喊道：
“瓦西卡，从哪里钻出来这么个臭小子？你给我揍他一顿。”
一个小伙子应声出现在保尔的头顶上方，这显然就是瓦西卡了。他身高体壮，胸脯前长满了毛。这家伙瞪起一对牛眼睛问保尔：
“为什么找人家妇女麻烦？查什么票？”
从旁边的铺位上伸下来八条腿。这些腿的主人们勾肩搭背地坐在上面，非常神气地嗑着瓜子。这显然是一帮见过世面、经常在铁路上来往倒腾的投机商人。保尔暂时没有工夫追查他们。先把丽达接上车来要紧。
他把一只铁桶挪开一点，腾出地方，站到车窗跟前。丽达早就在车窗外面等着了，她赶紧把旅行袋递给他。保尔把旅行袋往那个夹着铁桶的胖女人膝盖上一放，马上探出身子，抓住丽达的手，把她拉了上来。一个维持秩序的红军战士发现了这一违章行为，还没来得及阻止，丽达已经跳进了车厢。丽达一进车厢，那帮投机商就怪叫起来，弄得她很尴尬，不知如何是好。她连站的地方都没有，只得抓住上铺的把手，站在下铺的边沿上。周围响起一片谩骂声。上铺的那个粗嗓门咆哮起来：
“瞧这个混蛋，他自己爬上来还不算，还拉进来一个婊子！”
上面又有一个没露出脸来的人尖叫道：
“莫季卡，照鼻梁上揍一拳！”
那个塌鼻子女人也老想瞅准机会，把木箱压在保尔的头上。周围全是这一帮流氓坏蛋。保尔很后悔把丽达拉到这节车厢里来，但是总得设法给她找个站的地方吧。于是他对那个叫做莫季卡的人说：
“公民，请你把东西从过道上挪开，让这位同志站一站。”可是那家伙却骂了一句不堪入耳的下流话，气得保尔火冒三丈，右眉的上边像针扎一样疼起来。
“下流坯，等着瞧，回头找你算账！”他勉强抑制住自己，对那个流氓说。可是他头上立刻又挨了一脚。
“瓦西卡，再给他点厉害瞧瞧！”周围的人都一齐恶毒地起哄道。
这样一来，保尔强压了好一阵的怒火终于遏制不住了。这种时候，他的出手照例迅猛有力。
“怎么，你们这些坏蛋、投机商，想欺负人？”他好像蹬着弹簧似的，双手用力一撑就蹿上了中铺，抡起拳头猛揍莫季卡那张蛮横的嘴脸。他打得那么有力，那家伙一下子倒栽下来，掉在过道里几个人的头上。
接着他又用手枪指着上铺那四个人的鼻子，厉声喝道：
“你们这些坏蛋，统统给我滚下来！要不然，我就要了你们的狗命！”
这样一来，局面完全不同了。丽达密切地注视着周围的情况，要是有谁敢抓住保尔，她就准备朝他开枪。上铺立刻腾空了。那个贼眉鼠眼的女人连忙躲到隔壁的车厢去了。
保尔让丽达坐在腾出来的空位子上，低声对她说：
“你在这里坐着，我去跟这些家伙算账。”
丽达连忙拦住他说：
“难道你还要去打架？”
“不打架，我去去就来。”他安慰她说。
保尔再次把车窗打开，跳到月台上。几分钟之后，他已经走进铁路肃反委员会，站到他的老上级布尔麦斯捷尔的办公桌前了。拉脱维亚人布尔麦斯捷尔听保尔谈完情况，马上下令叫四号车厢的旅客都下来，检查所有人的证件。
“我早就说过，每次列车还没有进站，车厢里就挤满了投机商。”布尔麦斯捷尔抱怨说。
由十名肃反委员会工作人员组成的检查组，对车厢作了一次彻底大检查。保尔按照老习惯，帮助检查了整部列车。检查结束后，保尔又回到丽达这儿。现在车厢里坐满了新的乘客——出差的干部和红军战士。
他只能在上铺的一角给丽达找了个座位，旁边堆满了一捆捆的报纸。
“行了，咱们凑合着坐吧，”丽达说。
列车开动了。车窗外面，那个胖女人正高高地坐在一大堆口袋上，喊着说：
“曼卡，我的油桶呢？”
丽达和保尔坐在跟邻铺隔着一捆捆报纸的窄小的角落里，一边高兴地回忆着刚才那场不太愉快的插曲，一边狼吞虎咽地啃着面包和苹果。
列车缓缓地爬行着。车辆年久失修，又超载过多，不断发出吱吱嘎嘎的声音。每到接轨处，都会震跳一下。傍晚，车厢里渐渐暗下来，接着，夜幕便掩住了敞开的窗子，车厢里一片漆黑。
丽达非常疲倦，头枕着旅行袋打起盹来。保尔坐在铺位的边上，垂下两条腿，抽着烟。他也十分疲倦，但是没有地方可以躺下。凉爽的夜风从窗口吹进来。车身猛地一震，丽达惊醒了。她看见了保尔烟头的火光。“他会这样一直坐到天亮的。显然，他不愿意太挨近我，怕我不好意思。”丽达暗暗想。
“柯察金同志，请您把资产阶级那一套虚伪礼节抛掉吧，来，您也躺下休息一会儿。”她开玩笑地对保尔说。
保尔在她身旁躺了下来，非常舒适地伸直了发麻的双腿。
“明天还有很多工作要做呢。睡吧，你这爱打架的家伙。”她坦然地用一只胳膊搂住他，保尔感到她的头发触到了他的脸。
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