刚过卯时，王宫外，已经聚满了匈奴贵族大臣。天还未亮，周边笼罩在晦暗中，只有宫城之上的几盆明火照亮四周，燃烧了一夜，此时也有些黯淡，火苗摇曳，随时可能熄灭。
秋老虎已经过去，在这清晨，天气异常寒冷。西风时而刮过，在没有遮蔽物的宫城下，一干贵族大臣都紧缩在裘袍中，忍受着阵阵凉意侵袭。
大臣们泾渭分明，仆固怀荌、万俟槿为首的军功贵族，乌樾、独孤氏等老贵族，还有兰氏、须卜氏等大单于亲信贵族，各自聚在一块儿，和声交谈着。
在旁边的角落处，还有几名汉臣，以王柔为首，低调地处在那儿。刘渊对汉人虽然一视同仁，但在此时的匈奴，汉臣的地位确实没有匈奴贵族高。
刘渊虽然根基已稳，也不好贸然大幅度扶持汉臣，王柔与王智二人已经拥有不小的权力。若是再激进些，怕是会引起贵族们不满，正逢刘渊准备蛇吞鲜卑，这个时候维持稳定才是正道。
“尚书大人，大单于几乎王庭所有的贵族都召集大朝，您说，是不是有什么大动作了！”王德环视四周，低声问王柔道。
看出了王德眉宇间的兴奋，王柔微微一笑：“具体有何事，吾也不知，上朝之后自然会揭晓，王将军何必心急。”
“我等汉臣，在这美稷，步履维艰，战战兢兢，必须互相支持，方可长久。将军修戈执矛，征战沙场，要把握住立功机会呀！”头稍微偏过，王柔颇有深意地对王德道。
王德先是一愣，随即点头称是。王柔受到大单于看重，又同是汉人，亲近一下也无妨。
而王柔心思则沉一些，王德在他眼中，才能平庸，统三千军尚有不足，若不是机遇巧合，哪能有今日的位置。拉拢王德，自然是看重其是所有汉臣中唯一掌军者。
王柔是个聪明人，自然不敢对军权有所染指，刘渊此时用王德，只怕也有因其平庸的原因。拉拢王德，只是尽应有之意，有军队的支撑，他们这些汉臣，才能在刘渊麾下站稳，在匈奴贵族们面前，方有底气挺直腰背。
卯时两刻，宫城大门缓缓打开，等待了许久的大臣们，按着顺序一次入宫，一路直上大殿。殿中空间不大，人又多，地位低的贵族只得站到殿外，纵使冷风侵袭，也得好生受着。
刘渊早早地已经坐在王座之上，接受匈奴臣子们的朝拜。上百“人上人”匍匐在自己脚下，这样的场景，虽然这些年来面对了足有数十次，但每一次都给刘渊异样的感受。高高在上，掌百万人生死，崇高的权力实在令人享受。
“起来吧！”凝声道一声，而后刘渊出言道：“本次议事，只一点，中、东部鲜卑已经彻底乱了，蒲头兄弟与和连两方内耗不止，鲜卑已陷入最虚弱的时候。本单于欲再次提兵北上，实现鲸吞鲜卑的夙愿。”
刘渊神情振奋，目露精光，字句铿锵，毫无保留地将自己的野心表露，强势无比。扫了殿中诸臣一圈，嘴角掠起：“诸位有何建议，尽可道来！”
“如此良机，自然是出兵了！大单于一声令下，我匈奴勇士必人人奋勇当先。”刘渊话音刚落，底下的仆固怀荌按捺不住了，率先出列禀道：“大单于，臣请领军为先锋！”
满脸热切望着刘渊，眼中充斥着征战沙场的欲望。作为跟随了刘渊近十年的心腹大将，匈奴第一勇将，又为侍卫军统领之首，仆固怀荌一向地位超然。
可是自万俟槿统军击破西部鲜卑后，他就感到了压力。那么多年，一直被他压制在下的万俟槿携功归来，意气风发，声势陡增，竟敢在他面前耀武扬威起来。
这可令他不爽，直感到威严收到了挑衅。此时一听刘渊有意北上，自然表现积极，想要立功，巩固自己的地位。对于仆固怀荌的心思，刘渊自然明白，将有战心，是好事。让他稍安勿躁，看向其他人。
与仆固怀荌一样，新旧大小贵族，立刻争相表达支持出征的意愿。尤其是以老贵族们意愿最为强烈，这些年看着那些征战立功归来，荣获奴隶、女人、财富，可让他们眼馋地很，甚至有些人直接爬到他们头上了，尤其是万俟槿。
“经过了近一年的休养，部众实力慢慢恢复，磨刀霍霍，战意满满。秋高马肥，鲜卑则每况愈下，可战！”乌樾也出列禀报。
此时，除了兰稚、须卜骨都侯等少数人外，几乎所有的贵族都积极支持。
刘渊目光移向他们，兰稚老眼一眯，看了看刘渊，但是除了面上的笑容之外，实在看不出什么。被殿中气氛所感染，不由自主出声支持：“可出兵！”
“王柔，你觉得呢！”
“可战！”这个时候，王柔就算有心反对也不好表达出来，否则便犯了众怒。何况，他也未觉得此时出兵有什么不妥。
见到群臣一致地支持出兵北征，仆固怀荌等人喊的最凶，刘渊反而犹豫了。胸中的火热渐渐平息下来，埋头沉思了一会儿，突然出声道：“好了，出兵之事再议！王柔，你来讲讲我匈奴最近各部的发展情况！”
正群情激昂的匈奴贵族们声音被掐断了，戛然而止，看着面相沉稳的刘渊，有些摸不着头脑。这转折有点急，按照大单于的意思，此次议事主题不该是出兵鲜卑？何故突然转向不提了？
没有管贵族们的心里活动，让王柔详细道来匈奴发展近况，刘渊听得仔细，其余贵族也只能收起心思静听。
不好对贵族们说，“因为你们都支持，所以我不放心了，动摇了北上的决心”。接下来，刘渊干脆不再提北征鲜卑之事，这让一干渴望建功立业的贵族感到有些失望。
但无法，刘渊不首肯，匈奴就只能继续养马放牧，训练部众，积蓄实力。目光看得远的人则清楚，终有一日，大单于必提兵北上，也不着急。
刘渊给自己找了几个理由。一者，去年部众损失过大，尤其是兵壮，一年的时间根本不够恢复。二者，此时已近寒冬，鲜卑不可骤然吞并，贸然北上，只怕无功而返。再者，若是给鲜卑的压力过大，蒲头、和连合兵抵御，那可不美。还有，五原的铁矿正源源不断地挖掘出来，该打造更多的军械、武器，装备更多铁刀、兵甲，再行北上。
“再等等！”刘渊时常对自己暗道。
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