以臣所知，这些年来乌斯藏内部矛盾重重，藏巴汗和黄教喇嘛之间剑拔弩张，正是我大明重新收乌斯藏于名下，一气铲除甘肃南方潜在之威胁的最好时机。
如此一来，甘肃便只剩下了西面的叶尔羌汗国和卫拉特蒙古诸部两个敌人…”
说到这里，梅之焕不自觉的便停了停，好好思索了一些时间，方才继续开口说道：“由兰州向西一千四百余里，便是嘉峪关，再往往西千余里便是哈密。
若是按照旧制，甘肃两翼强敌既去，那么我们只消退守嘉峪关之后，则以叶尔羌汗国的力量，断不能跨越千里荒漠进攻我嘉峪关。
而兰州-嘉峪关这段河西走廊虽然干旱不已，但甘州和凉州之间有诸河交错，便于灌溉，只要大兴水利，实是可以满足我甘肃军民之所需。
不过自从商队打开了西域的商道之后，臣以为闭关自守实在是一件短视之事。甘肃既然被称为河西走廊，自然是指这一段地形正适合我国商人前往西域的通道。
以甘肃这样一个荒漠和绿洲相互交错的地方，光是开垦农业和发展畜牧业是不足以令此地长治久安的。若是全都指望着朝廷的救济，那么朝廷拨付的支援款项又能支持多久呢？
是以，想要此地长治久安，非得恢复甘肃昔日交通西域的商道才行。只有恢复了此地的商道，则甘肃便可以依仗商税支持驻守于此地的大军，而甘肃之民也有了为往来商队服务的机会，不至于再入山为盗。
臣以为，陛下修建兰州-嘉峪关的铁路，是否也有便利商路之意呢？”
一直沉默倾听的朱由检，此时方才点了点头说道：“不错，若守西北，必先要守住甘肃。这一点上，朕和卿到无有不同。但是，若想要守住甘肃，恢复商道是一个方面。朕以为还需要再进一步，天山南北之地也当收入大明囊中才是。
铁路之修建，非是为了便利这条路上的商贾，更是为了将兰州、武威、张掖、酒泉连成一个整体，甚至于还要继续向西收复敦煌之地。只有将这条铁路一直修到哈密去，甘肃这条河西走廊才算是完全控制在了我大明之手。
而有了哈密作为进入西域的基地，我们的商路就不必再受叶尔羌汗国所控制，那些被叶尔羌汗国驱赶进入我大明领地的维吾尔人，我们也能够把他们利用起来，不再成为边境的隐患。
只是朕没想到，这铁路刚出了兰州，就被乌鞘岭所拦截。这东西向17公里多的山脉倒是成了这条铁路的第一个难关，光是把修建铁路的物资运过乌鞘岭，就成了一个令人头疼的问题。
所以，三、四年内，我们是不用指望这条铁路能够修到红柳河去了。但是对于叶尔羌汗国的谋划，特别是夺回哈密的部署，却是不应该停下脚步的。”
对于皇帝能够赞成自己治理甘肃的政策，梅之焕还是颇为开怀的，但是他没想到皇帝的欲望要比他大的多，不仅仅想要吞下乌斯藏和青海，甚至连西域也要重新吞并进大明。这显然让想要同叶尔羌汗国握手言和，以此维持住甘肃通往西域商道的梅之焕，有些难以接受。
他不由向皇帝劝说道：“陛下，对我大明来说，只要能够维持住这条商道就已经是盘活了甘肃的经济。现在反过去图谋西域，恐怕有得不偿失的结果。
叶尔羌汗国攻打我大明，需要跨越数百里荒漠，以其国力是难以支撑的。但我国想要图谋西域，同样也是要跨过这数百里的荒漠。当日哈密卫撤回，正是我国难以支持对于守卫哈密军队的后勤供应啊。
如今朝廷的财政虽然稍有好转，但既要把重点防备于辽东的后金，又要打算夺取乌斯藏和整个青海，哪里还有余力去图谋整个西域地区呢？就算我们一时得手，恐怕到时不仅叶尔羌汗国要与我国为敌，就连天山北面的卫拉特蒙古诸部也不会容忍我国占据哈密的…”
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