镇上的居民所开发出来的田地大多在淋河两岸，或是在镇子南面的平原上。靠近马伸桥附近的淋河上，更是修建了数十座桥梁，以方便军队通行和本地居民过河耕种。马伸桥之名，更是同这些传说建于唐代的桥梁有关。
虽然马伸桥已经算是北地较为富裕的集镇，但此地却并没有如石门寨一般建起城墙来，只是围绕镇子周边修建了一道低矮的土墙，再以东西两侧的自然河流作为镇子屏障，主要是防护盗贼而不是敌军入侵的。
毕竟东有石门、遵化、西有蓟州，北面又有长城及燕山以为屏障，在如此严密的保护下，本地的居民从没有想过，还会有外敌能出现在马伸桥附近的。
但是崇祯二年十月，马伸桥本地居民的安全感，顿时被后金军队的马蹄踏了个粉碎。镇内的居民纷纷随着遵化、石门的难民西逃至蓟州。到了十一月八日，马伸桥本地的居民也就剩下了不到400人，还多以老弱居多。
至于镇内的守军，除了从马兰峪、马兰营、石门寨逃亡来的六、七百军士之外，便是左良玉调拨到马伸桥，以为哨探的金声桓营。
根据总参谋部的整编，步兵师12个营头，车骑师则只有9个营头，步兵师一营实额540人，但车骑师一营却达到了600人。不过车骑师的技术兵种要较步兵为多，实际的作战兵力也就八成不到。
车骑师的作战训练，主要以野外防御作战为主，守城战为辅。以一营兵力加上败退下来的六七百明军，在2、3千骑兵面前守住马伸桥是绰绰有余。但是想要继续往东哨探，就有些力所未逮了。
营将金声桓是辽阳世袭军户，辽阳失陷后全家沦陷于城内，只得他一人逃了出来。他对于后金可谓是痛恨的咬牙切齿了，因此入关后不久便投了当年孙承宗招募的辽军，想要打回辽东去，找建奴报仇。
然而明军将领的腐败，统帅的无能和朝廷内部的党争，使得辽阳之败后，明军又继续接连失败，把辽东能打的明军都葬送在了辽东大地上。
到了这个时候，稍稍有些见识的人都看的出来，现在的局势已经不是朝廷能不能收复辽东的问题，而是朝廷能不能保住辽西走廊，不要被后金打到山海关之下的问题。
到了这个时候，金声桓对于自己能不能报全家之仇已经不抱什么希望了。而人的记忆也是非常奇怪的一个东西，为了让自己能够心安理得的生活下去。我们对于某些痛苦的记忆都会采取不自觉的遗忘，从而让时间一点一滴的把仇恨和痛苦都消磨掉。
崇祯二年，距离辽阳的沦陷已经九年了，金声桓站在马伸桥东面的狭小城墙上，拿着一具单筒望远镜眺望着淋河东岸的鞑子哨探时，心里浮现的不是复仇的怒火，而是一种隐隐的无力感。
“大人，这些鞑子现在是越来越过分了，都快跑到我们鼻子底下来哨探了。
是不是让我带上几个人去把他们赶走，不能让他们在将士们面前这么耀武扬威下去了。这两天本营将士们的士气都低落了不少，再这么下去，恐怕不用这些鞑子来攻打，军心都要垮了。”
一名站在金声桓身后的百户，看着这些鞑子哨探毫无顾忌的在河对面信马由缰的漫步，犹如是一场郊游一般，顿时气愤不已的向自己的上官请求道。
金声桓放下了单筒望远镜，叹了口气说道：“我们是车骑营，又不是骑兵营。能和这些鞑子哨探马上交锋的，不过5、60人罢了。
这些天来，咱们又不是没有试过。派出的人数少一些，未必能胜；派出的人数一多，这些鞑子就跑的比兔子还快。
他们的坐骑比我们军中的上马还好，我们的人追都追不上。要是追的深入了一些，这些鞑子还有埋伏，白白损耗我们的将士和马匹。
在众军面前出击失利，损失人马，岂不是更损伤我们的士气？还是继续坚守下去吧，我早上已经派人向蓟州请求援助了。
要么就派出大军支援，我们直接东进把石门寨拿下来，堵住石门峡这个要道。要么就干脆撤回蓟州城，不要白白损耗我军将士的性命…”
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