吕武为什么会将战场选择在“湛阪”这个地方呢？
了解楚国的地理和各城邑分布，会知道“湛阪”那边的“方城”之南就是楚国的腹心之地。
所谓的“腹心”不是指有多么深入，也不是都城“郢”的周边，纯粹是那边不但是楚国的经济重镇，还是楚国的主要农耕集中地之一。
说“方城”可能很多人会陌生，要说到“宛”或是“南阳”，知道的人可能就更多了。
在封建时代，“宛”其实是作为南北交通枢纽之一，那边山地与平原各自占了半数，重点是山地并没有影响到交通，平原地形贯通了郑国与楚国的可行路线。
当然，“湛阪”并不是“宛”，前一个虽然也是楚国的“城”，但它在“方城”之外；后一个则是属于楚国经济重镇之一，位于“方城”的之内。
楚国为什么会修建“方城”呢？这里面有非常曲折的故事，包括曾经的楚国打不过郑国，不得已之下一再修建城墙用来作为防御链，再慢慢把各个城墙段给连接起来，也就成了一道长度将近两百里的长城了。
“我闻许在‘湛阪’之南？”吕武也是才刚知道这个消息的。
这个许国一再搬家，几年前才刚刚又给搬家了一次。他们从现代的许昌市附近，搬到了舞阳市以西，紧紧挨着楚国的“方城”，同时又跟蔡国成了邻居。
许国一直搬家很“伤身”的。每一次搬家不但要放弃开发好了的农田，连带到了新地点还要一切从头开始。
那种行为让许国很难有稳定的发展空间，整个国家的人口一度减少到一万人以下。
现在许国有多少人口？好像是有个将近三万人。
只有三万人就是一个诸侯国？这个也就是所谓的小型诸侯国，现如今可能比较少，春秋初期足有三千多个。
事实上，春秋初期要是有三万人多的人口都能算是中等强国，一些举国上下只有个两三千人的诸侯国更多。
时间走到了春秋中叶，还存在于世的各个诸侯国，他们多多少少都干过兼并他国的事情，吞并越多的国家，目前不一定是最强，但怎么都能比上不足比下有余。
吕武为什么会提到许国？只因为郑国很鸡贼的没有直接入侵楚国，大军逼近“湛阪”才发现有那么一个许国窝在那里，又从别的渠道得知许国现在是楚国的小弟，一想“敢情好！打了小的，肯定会惹出老的。就打你了。”，逮着许国就是一顿揍，偏偏还不给打死。
“郑侍我不诚。”士匄觉得自己又抓住郑国的一个把柄。
现在的情况是，挨了打的许国一脸懵逼，好几次找郑国人诉说“我无罪”的那一套；亲自统军出征的子产没逼逼叨别的，告诉许人“我就是打你，怎么着啦？不服气，打不过？去找你们老大啊！”。
郑国表现出来的恶霸嘴脸简直是要把许人给气死了。
还讲不讲“礼”了嘛！
周礼里面有规定强大者不能任意欺凌弱小的哦。
当然，周礼的那个规定是为了限制各个分封国互相兼并，达到周王室永远牛逼的效果。
只是吧，不能互相兼并什么的早被各个诸侯国丢到一边，后来要是没有晋国扛起周王室的大旗，称霸之后对周王室制定的秩序进行维护，信不信“东方世界”要比现在更乱。
很伤心又不知道自己错在哪里的许国跑去找楚国告状了。
刻意让许国能跑出去告状的郑国，他们得知许国总算去找楚国求救，陷入了极度愉悦的欢腾之中。
吕武大概能猜中子产等郑国人的心思。
郑国已经得罪了楚国，问题是不敢继续刺激楚国，怕就怕晋国缩了回去，楚国放下吴国和宋国专门盯着郑国往死打。
作为一个不是强大到能扛下一切，又有一点点强的郑国，他们被夹在晋国与楚国中间，真心是太难了！
吕武说道：“如今楚已动员，楚君招任公子格为主帅，会集‘邓’以北诸地之兵，已誓师北上途中。”
这个公子格并不是楚君熊招的儿子，也不是楚共王熊审的儿子，单纯就是楚国公族之一。
公子格能被任命为这次楚军的主帅，原因就是他的封地就在那片区域，还是实力最强大的那个封君。
讲实在话，晋国这边之前压根不知道公子格是谁。他们比较纳闷楚国难道是没有收到晋军集结在“虎牢”的消息吗？怎么派了这么一个名不经传的人物统兵北上。
楚国那边究竟是怎么一回事，有点不太好说。
可能是楚国陷在吴国那个大泥潭，一时半会爬不起来。
也有可能是楚国被宋国那边的异动吸引，忽略了其它方向的动静。
更加可能是楚国觉得郑国简直是吃了熊心豹子胆，敢入侵许国这个小弟，以为出动公子格就能将郑军教训得满头包。
解朔问道：“楚国出兵多寡？”
这……，怎么说呢？
人在“鹊”的楚君熊招只是得知郑军入侵许国，愤怒归于愤怒，要说当作多大的一件事情则很未必。
楚君熊招根据战争爆发的地点，选了个附近实力比较强的封君为主帅，转头估计就把那事忘了。
楚国跟吴国的交战又产生了新的转折，侵入吴国地界的楚军之前进行了分散，近期很多散出去的部队一再失联，一些渠道传来越国出兵帮助吴国的消息。
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