黑水城县廷虽然成天被郡廷、豪门还有祆坊欺压得处处受气，然而作为一县的署衙重地，公廨、官舍，该有的还是一样不少。
县廷小斋中刘闯独坐无语，这位受气县令此刻去了公服，却作纶巾袍服的寻常士人装束，身旁也只留自家的老苍头和童子侍候。
老苍头是跟着刘闯多年的老人，他侍立在小斋门首，却向着自家这个家主恭谨说道：
“郎主，这位魏从事既然不曾拿着路券来见郎主，也不曾见附近州郡的使者持文来打前站，想来他也不过是偶然路过，并非有什么公事持节而至。他虽是司隶部的京官，地位贵重，若没有诏命公文，在这张掖郡的一亩三分地上却根本做不得数。况且见任掾史与伊马尔的意思，这位魏从事路过伊始，便大大地恶了他们，郎主此刻要与此公示好，窃以为有些不大方便……”
刘闯摆了摆手，摇头道：“本官又何曾指望这位兵曹从事能在这凉州地界上说上什么话？自孝武皇帝设河西五郡以来，豪门跋扈、把持公门，早成痼疾。如今祆教兴起，欺神弄鬼，却隐隐地和这些豪门做了一路，不要说是一位司隶校尉府的兵曹从事，便是持符节而来的侍御史，又能对这个局面有什么措手之处？然君子朋而不党，有出京的官员路过黑水城，县令接待一二，总不违律法人情。”
想起县廷里早些时候满地哀鸿的惨状，刘闯的心情变得更好了些，愉快地说道：“这位兵曹从事既然借着些小事，便出了手，下手这样狠辣，偏又占了道理，什么五官掾，什么伊马尔，也只能闭嘴看着。这凉州地面上，既然是三等教民二等官，那便只能是三等教民二等官，仗着些冥冥中鬼神之事，便要做张做智，却可知道，民心如铁，官法如炉？”
老苍头听着自家郎主发狠，却是微微有些惴惴，不由劝道：“那位魏从事既然只是路过京官，与张掖郡地方互不统属，自然也没有郎主这般顾忌。可他若是真的捅出漏子来，拍拍尘土便能走人，却还不是得叫郎主顶缸？”
刘闯轻轻吐出一口气，并没有去开解老家人的担忧，他的目光从小斋窗口能见到的那老柽柳的梢头移开，郁郁想道，便是有权过问民事的自己，也被这地方的古怪格局弄得施展不开。一个偶尔路过的兵曹从事，又能做什么呢？
……
………
有小吏在前引路，魏野带着小哑巴和司马铃一路到了县廷侧门。魏野如今身具六百石官秩，与刘闯这位县令乃是敌体。然而此刻刘闯是以私人名义邀请，魏野身上也没有公事，所以只能走侧门。
魏野面上没有什么不悦之色，然而看着刘闯这有些过度谨慎的做派，还是有些感慨。说起来，这位县令也是受着此地豪强加祆教的组合打压久了，处事多少有些不够大气。虽然因为绵延百年的羌乱，外加河西诸郡豪门大姓一贯的半割据传统，这地方的基层职权，显然正在受到祆教经师们的蚕食，基本有了取代三老这类教化官的倾向。
而一个宗教想要发扬光大，与社会上层的媾合从来都是重中之重。
只是单看他们的媾合是哪种体位而已。
如今看来，能把一个大县的县令权威压制成这模样，说不得，此地豪强与祆教教团之间，已经形成了紧密的结合。就是不知道他们是传统的豪强采取主动的传教士体位，还是祆教教团主动的骑乘体位了。
当然，就算是骑乘位，祆教教团也是雌伏的那一方。就魏野所见，这伙祆教的经师煽动民心、控制信徒是还有一手，然而那个死在自家手里的经师那身上的阴邪气息却是虚弱得很，路子近于通灵妖鬼外神的巫法，和太平道弟子那样完备的道法体系不能比拟——虽然就太平道而言，合格的施法者也不算太多。
带着这样的嘲讽思考，魏野随着引路小吏进了县廷，目光却是落在了县廷中那株粗大柽柳之上。
此刻柳梢之上，正附着细叶生出无数粉红小花穗，绿叶粉穗，配上那满是瘿瘤的树枝，只是看着，就觉得格外怪异。
魏野将目光在这株柽柳上一扫而过，也不作评价，只是抬手阻了阻身后捧着桃千金的小哑巴：“你去把你铃铛姐喊来，让她看看这株红柳。”
这样吩咐一番，魏野一拂袖子，随着那小吏去了。
魏野进了官舍，早有小吏禀告了刘闯，这位县令便立在小斋前等候魏野这位兵曹从事。
只见迎面走来的这位魏从事，头绾青巾，一身窄袖青锦袍，腰间倒是系了一条三采黑绶，旁挂白虎兽面鞶囊，这做派委实有些洛阳浮浪贵公子的气质，不觉微微地皱了皱眉，随即拱手施礼道：“想来阁下便是魏从事了？本官觻得县令，听闻阁下路过本县，特邀阁下一会。”
魏野也随即一拱手，道声：“却是叨扰了刘明庭”，便叙了两人籍贯姓名，携手入了小斋，分宾主坐下。这一套礼数做完，自有刘闯身边的老家人捧了果浆子上来献客。
刘闯看着魏野这张蓄了短须也不见老成的脸，心下便道，大约又是哪家洛阳豪贵门庭出来的子弟。虽然数月前，闻得都中生变，禁中下诏废了西园买官制度，大诛阉党，党人一派又见起复之势。然而论起酬功，便不免要起用幸进。
何况如今废了阉党的买官制度，那些走了阉党门路买了官的地方长吏，少不得也要日后秋后算账。似面前这个魏从事，说不得就是派出京城来先探虚实的。司隶校尉府上下，本来也有监察百官职权，派一个兵曹从事来凉州这屡屡兴兵之地也是应有之意。何况看这位魏从事的做派，也很有点酷吏风格，这样的人物，还是稍微透些情况，结个善缘便罢，却没必要与他搅得太深才是。
这念头打罢，刘闯便拿话旁敲侧击地问道：“魏从事初到本地，可觉得我凉州人情风物如何？”
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