圣约翰堡，总统官邸。
林小曼站在窗前，看着窗外飞舞的黄叶，她的神情，与窗外深秋的风景一样萧索。
从冬到春，从春到夏，从夏到秋，从她用“洞天之饰”将罗松溪送走，她就一直用繁重的工作压着自己，压到自己没有任何时间，去想工作以外的事情。
总统官邸外的自由大街，早已从战争期间的破败，被重新修缮一新。圣约翰堡的年轻人，不惧深秋微冷的风，仍然在落满黄叶的自由大街、总统公园里奔跑、喧闹。与总统官邸里的沉寂形成了鲜明的反差。
她没有工作，是因为总统停止了所有手头的工作。此刻，瘦削高大的保罗总统，正坐在她身后的沙发椅上，静坐沉思。
“他来了。”保罗抬起头来，对着林小曼的背影说道。
林小曼没有回头，他来了，但她只记得自己对他说的最后一个字是“走”。
“据说他在不到一年时间里，连跳两阶，在卡罗群岛上，将艾可哈·帖木儿一巴掌拍死，不愧是位面之子啊。”保罗继续说道。
“所以他这次回来，你知道应该怎么做？”
林小曼依然没有回头，也没有出声。
这个时候，房间门被推开了。
又一个瘦削高大的身影走了进来，跟沙发椅上的保罗，一模一样。
林小曼这才匆匆转过身，轻颂道，“赞美大先知。”
走进来的保罗面无表情，而沙发椅上的保罗却嘿嘿笑了一声。
“你又搞错了，我才是。”他对林小曼说道。
林小曼露出了紧张的表情，低下头去，道：“我知道该怎么做。”
……
……
浩浩荡荡的飞艇队伍，停在了圣约翰堡郊外的飞艇栈。
飞艇队伍没有受到任何阻拦，甚至在飞艇降落的时候，飞艇栈已经专门为他们，停了当日的所有飞艇的起降，为他们腾出了降落坪。
在罗松溪走下飞艇的第一时间，就有人送来了一份总统的手书。
保罗总统对联邦英雄罗松溪的归来表示了欣喜，并让他前往总统官邸，接受总统的接见，并向他颁发联邦的最高荣誉——黑钻勋章。
罗松溪表示欣然接受，他整理了一下身上笔挺的军装，将胸口那枚在北海重工案后被授予的黑曜石勋章别正，然后上了挂着0001号牌照的轿车。
这是总统先生的座驾，为了表示对联邦英雄的敬意，保罗总统特地派出自己的座驾，前往飞艇栈接罗松溪。
维罗妮卡、莱昂纳多、克劳尔、神圣之锤兄弟以及洛家人等等，都自行安排在圣约翰堡的行程，唯有理查德·罗伯茨跟着罗松溪上了车。
拉着车门的总统办公室工作人员礼节性地问罗松溪，“将军，这是您的安保人员？”
“哪里，”罗松溪道，“这是总统先生的一位故友，相信总统先生见到他之后，一定会很惊喜。”
工作人员没有任何反对的意思，场面一片欢庆祥和。包括三大家、神圣之锤兄弟在内，没人会想到保罗总统会有任何理由对罗松溪不利，或者罗松溪会有任何理由对罗松溪不利。
……
……
阔气的0001号轿车，停稳在总统官邸外，这里早已围着大群闻讯而来的记者。
不远处的总统公园大草坪上，则已经搭好了一个演讲台，授勋就将在台上举行，授勋结束后，保罗总统还将在这里，发表一场演讲。
罗松溪走下轿车，那些记者就试图用力蜂拥过来，却被官邸外的安保人员搭起人墙，拦在外围，不让他们接近罗松溪。
冲在最前面的一个女记者，对着罗松溪喊道，“罗松溪少将，看在过去交情的份上，等会儿给我半个小时专访吧——”
罗松溪认出她来，那是在塔尔塔镇捅出西星州贪腐窝案，在矮人王国酒火城向联安委报信的那名号称联邦跑得最快的女记者，梅里桑德。
罗松溪微笑着她比了个没问题的手势，带着理查德将军，朝总统官邸内走去。
他自然明白这些记者，这场授勋和演讲的作用。
场面一片欢庆，但是只有他和保罗知道这底下的暗涌。他来找保罗是为了摊牌，是为了用最有效率的方式，解决他和保罗之间的问题。
但这是保罗的主场。在官邸内，如何问题能够按照保罗的意愿解决，那就关起门来在官邸内解决掉。如果不能按照保罗的意愿解决，那他跨出官邸就能面对这些记者，就能走上演讲台，罗松溪就无法造次。
而他在演讲台上，则能接着打他的牌。
但罗松溪没有任何犹豫，一步跨进了官邸的大门。
沉重的两扇黑铁大门，无声地合上。
……
……
官邸一层的主会客厅内，没有接见该有的仪仗，没有任何其他的工作人员，只有三个人。
两个保罗·爱德华，一个坐在沙发椅上，一个站在大厅中央。
林小曼依旧站在窗前，专注地看着窗外。罗松溪走进来的时候，她依然没有回头。
看到林小曼的背影，罗松溪的呼吸一紧。
但他努力让自己在最快的时间里，恢复了正常。
他告诉自己，这样的安排，并没有出乎他的意料。
两个保罗为了让他真伪莫辨，林小曼为了牵制他。
站着的保罗向罗松溪伸出手。罗松溪并没有犹豫，同样伸手与他相握。
而坐着的保罗，开门见山地对罗松溪道：
“我接下去会宣布，让你成为我的竞选搭档。然后在我当选之后，我会在一个月宣布因身体原因而辞职，甚至我让我的分身，真的发病猝死也没问题。然后你就可以名正言顺地接任联邦的总统。”
“而我会去帝国，代替你与安东尼达斯谈判，将帝国同样纳入你的领导之下。以你的身份——你应该知道你的身世了吧——这一点，同样不难实现。”
罗松溪却没有回答，只有他身边理查德·罗伯茨，摘下了刻意盖住大半个脸的军帽，对保罗道：
“迈克尔·盖勒，当年是不是你将远征军的航线，透露给了帝国人？”
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