时间回到五天前。
佩特拉要塞城主的宫廷。
在整座城邦所有商人、权贵的注视下，斯斯当场承认了城中的流言全都是自己干的。
不管是那个佣兵头子自己编的部分也好，还是那些在以讹传讹中诞生的谣言也好，她都一口气揽到自己身上。
而且承认的理直气壮。
不过，她唯独否认了那是胡编乱造的谎言，而是一口咬定那是银月女神托梦给她同伴的预言。
在她说出那句“那是神的旨意”的一瞬间，宫廷内顿时一片哗然。
披着白袍的老祭司气的鼻子都歪了，当场怒斥她是亵渎神灵的妖女，要卫兵将她斩首。
担任外交事务官的罗斯金伯爵同样表示这听起来有些匪夷所思，而且给出的反驳也是有理有据。
“……如果真是神的旨意，伟大的神灵为何不选择一名信仰虔诚的教徒，比如我们的城主大人，而是选择了你？”
他顿了顿，声音充满了怀疑。
“……一个来自绿洲之外的异教徒，伟大的神灵究竟是出于何种原因，才可能让你来告诉我们该怎么做。”
一旁的老祭司怒不可遏地接上了他的话。
“没错！就算是沙海之灵和银月女神的指引，祂为何会找到你而不是我！”
反正死了不过重开，拼一把还有活路，斯斯干脆也豁出去了，毫不客气地怼了回去。
“这个问题难道不应该问问你们自己吗！”
被这理直气壮的声音给怔住了。
大厅内一时间鸦雀无声。
不等那表情错愕的罗斯金伯爵开口，不等贵族们重新组织唾骂的言辞，她抬头挺起了胸膛，仿佛神灵就站在她的身旁。
“你们明明知道那群人不怀好意，然后眼睁睁地看着他们拎着屠刀闯进了你们家里，就在你们眼皮子底下亵渎你们的信仰，试图唤醒两百年前被神灵封印的邪灵！你们什么都知道，但什么也没做，甚至不但没有站起来反抗，反而将头埋进了沙子里当鸵鸟。”
环视着这些衣冠楚楚的贵族们，她理直气壮地怒斥道。
“为什么沙海之灵找到的是我？为什么祂没有求助祂‘最虔诚’的信徒？难道你们不该反思下自己都干了些什么，才让祂失望成这样吗！”
这番刺耳的发言彻底激怒了众人。
也刺痛了无数人的自尊。
尤其是以罗斯金为首的贵族。
他们大多数人都是投降派，相信只要向军团献上忠诚，不但能保住手中的财富和地位，爵位甚至还能更进一步。
就像猎鹰王国的贵族们一样，最先投降的人大多都得到了封赏。
然而无论他们用什么样的诡辩去解释投降是为了绿洲的万千黎民，也掩盖不了他们在精神上已经跪下的事实。
佩特拉城主同样被这句话给激怒了，但看到罗斯金等一众贵族们气的吹胡子瞪眼睛，他忽然又没那么生气了。
尤其是他冷静下来一想。
这话说的……
好像也没毛病？
换他要是银月女神或者沙海之灵，看到自己的信徒们骨头这么软，恐怕也会寻思着还不如找个外人过来。
唯一可惜的就是，这位姑娘空口无凭，除了一番诡辩的说辞之外，拿不出一丁点儿看得见的证据。
塞恩终究无法相信她的一面之词，不过也没有理会那些嚷嚷着要砍了她的贵族和祭司，而是采取了折中的做法，将她软禁在了城堡地牢中一个没有窗户、冰冷潮湿的单间。
那儿通常是关押重刑犯的地方。
不过，这并不意味着他打算对她施以酷刑。
这一种是保护。
同时也是考验。
人在孤立无援的情况下，心理防线是最脆弱的，尤其是在一丁点儿声音都听不见的牢房。
除非是经过专业的反侦查训练，否则即使没有犯下任何罪，也很容易绝望地在认罪书上签字。
但如果真的见过神灵，心里真有那么足的底气，想必不会连这点儿考验都通不过。
在他宣布将她打入关押重刑犯的地牢之后，一众贵族们虽然愤愤不平，但也不好在说什么。
而那个女人则是很坦然地接受了这个判罚，虽然她仍旧一口咬定无罪的辩护。
那坦然的样子不禁让塞恩怀疑起了自己，是不是做错了什么。
不过他并不打算改变自己的主意，至少也得将她关上一个月。
如果一个月之后她仍然坚持这是神的旨意，自己就相信她说的话，并向她道歉。
然而无奈的是，城中关于军团和邪神的流言愈发不可收拾，东边的动静也越来越令人不安。
如果他再不做出决断，恐怕不等军团打过来，佩特拉要塞的秩序就会被恐惧本身给压垮。
更糟糕的是，如果最后证明那个女人确实得到了神的旨意，或者说预言中的事情真的发生了……
将她打入地牢的自己又该如何向国王陛下、向佩特拉要塞的领民们解释呢？
难道真的要和那些软骨头们一起投靠军团吗？
塞恩并没有意识到，在他下令把那个人打入地牢的同时，他其实也陷入了心理博弈。
相信？
或者不信？
无论是选择哪一个，都未必会是坏的结果，但都得为此准备相应的代价。而继续举棋不定下去，却一定是最坏的结果……
因此，在那个黄昏之后的第五天清晨，他终于下定了决心，将那个女人从小黑屋里请到了城堡的客房。
那副泰然自诺的样子，让塞恩心中多了些许安慰，或许她说的都是实话，或许自己的判断是正确的……
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