第二天上午，宣德帝在景州城城外给出征的将士送行，义国公张昊亲帅十二万大军进攻德州城的叛军。
欢送的人群中，李云天神情凝重地望着出征的队伍，他对张昊的这次征讨并不看好，张昊的兵力和汉王的兵力相差无几，汉王不仅有德州城为依托，而且也是一员能征善战的名将，张昊在他面前很难占到便宜。
至于说攻城，绝对是一个下下之策，以张昊的兵力最多也就是与城里的叛军对峙，要是硬攻的话绝对会伤亡惨重，进而士气大伤给汉王机会。
因此，在李云天看来汉王进可攻，退可守，张昊这次将面临重大的考验。
在所有的欢送人群中，张辅无疑是最为郁闷的一个，本来他才是最合适率军出战之人，结果此时却坐在了冷板凳上，被宣德帝留在了身边，犹如龙困浅滩，心中的憋闷无人可以体会。
送别了张昊的出征大军，李云天被宣德帝喊上了御辇，周围的文武重臣见状脸上纷纷流露出了羡慕的神色，这份隆恩即使礼部侍郎张瑛等宣德帝的东宫旧臣也无法比拟。
所谓一朝天子一朝臣，宣德帝登基后自然要重用其当太子时的东宫旧臣，例如：左庶子陈山被提升为户部右侍郎，东宫洗马张瑛为礼部左侍郎，东宫洗马戴伦为刑部右侍郎，中允徐永达为鸿胪寺卿，赞善蔺从善、王让为翰林侍读等等。
这些人无论是品级还是官位都得到了大大的提高，深得宣德帝的信赖。
“李御史，朕有些放心不下济南城的局势，你走一趟，给朕守住济南城。”御辇上，宣德帝神情严肃地向李云天说道。
济南城的局势可谓是暗流涌动、波谲云诡，要不是山东布政使王哲和山东按察使司曹宇及时发现了山东都司都指挥使靳荣密谋造反，进而调动手中的兵力将靳荣和参加密谋会议的武官一网打尽，那么济南城现在已经改旗易帜，投入了汉王的怀抱。
虽说靳荣一伙已经被擒，但汉王在济南城经营多年，城里有不少汉王的人，作为山东境内最大同时也是最坚固的城池，汉王绝对不会放弃。
故而，宣德帝对济南城并不放心，万一要是让汉王得到了济南城那么不仅实力大增，而且士气也会深受鼓舞，想要对付他无疑更难了。
对于宣德帝来说，他不仅比汉王兵多，而且兵员的素质要好于汉王，毕竟汉王手下有相当一部分人是从民间强行征募来的壮丁，是第一次拿起兵器，本质与乡野村夫无疑。
故而，李云天建议宣德帝利用这个优势，在山东境内开辟第二个战场，以济南城为据点骚扰汉王的后方，使得叛军陷入两线作战的境地，让汉王顾此失彼，无暇北上京城。
其实，宣德帝本想派其他人去济南城，让李云天留在他的身边继续给他出谋划策，可鉴于济南城的重要，他思来想去也唯有将李云天派去坐镇才安心。
这不仅因为李云天文武兼备，才智和城府在朝廷众多官员中出类拔萃，还因为济南府是李云天的故乡，在济南城有很多熟人，他办事非常方便。
如果还有第三点原因，那就是宣德帝对李云天无比信赖，将济南城交给李云天他最为放心，他相信李云天不仅可以稳住济南城的局势，而且还能给汉王造成大麻烦。
“陛下，臣此次前去，想向陛下要一个人。”李云天闻言微微一怔，显得有些意外，没想到宣德帝要派他前往济南城，随后冲着宣德帝一拱手。
“你要何人？”宣德帝见李云天没有推脱，于是笑着问道。
“阳武侯薛禄！”李云天望着宣德帝，郑重其事地说出了一个名字。
由于所率领的先锋部队被庆义伯吕平偷袭，伤亡惨重，造成了宣德帝亲征平叛以来的第一场败仗，作为统兵官薛禄不可避免地要承担责任，被宣德帝削去了爵位和官职，跟随征讨大军戴罪立功。
“为何是阳武侯？”宣德帝不由得感到有几分好奇，现在景州城里可有多名身经百战的勋贵，想不明白李云天为什么单单要用一个败军之将。
“陛下，阳武侯所败并不是其能力不及，而是汉王狡诈，竟然孤军深入在阜城县设伏，令人防不胜防。”
李云天闻言沉吟了一下，有条不紊地解释道，“经此一役，阳武侯声名尽毁，与汉王恩断义绝，势必戴罪立功，与叛军决一死战。”
“好，朕答应你，你还要何人？”宣德帝微微颔首，答应了下来，抛开这场败仗来看，薛禄打仗还是很有一套的，是员虎将。
“济南城内如今正缺一名统兵官，有阳武侯前去坐镇足矣。”李云天微微一笑，沉声说道。
“除了阳武侯外，朕再给你两万人马，你要牢牢地给朕将汉王留在山东！”宣德帝见李云天一副胸有成竹的样子，沉思了片刻，郑重其事地嘱咐道。
“臣明白，一定让汉王后方不得安宁。”李云天闻言冲着宣德帝一拱手，沉声答道。
由于时间紧迫，当天下午李云天就从景州城启程，和阳武侯薛禄率领着两万人马经过五城县，绕过了德州叛军的地盘，火速赶往济南府。
为了协调和掌控济南城的局势，李云天被宣德帝封为了山东巡抚，总理山东军政大事，阳武侯薛禄为副总兵。
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