很难相信有人会真正拿出如此丰厚的东西白送出去。
这是一个人口超过数万的城镇,而不是一座商场,一个店铺。
“价值”这种东西其实不难衡量。在街上偶然捡到装有一万块钞票的皮包,与自己花费大量时间精力挣到同样数目的钱,前者的珍惜感永远不及后者。
说乔天宇是木叶镇的缔造者也不为过。包括肯森和莫邢馗在内的许多老雇佣兵,都还记得这里刚刚开始建设时候的情景。人们从附近的山上锯来原木,从采石场里弄来大块岩石,一座座小木屋和石屋不断出现的时候,与帝国内域连接的商道也打通了。钢筋水泥之类的建筑材料源源不断运来,食物、药品、布料等等生活必需品开始积存。城墙不再是地基,而是变得越来越高大、厚重,各种防御工事也不断完善。当一切都基本显出了雏形,从各个地方过来的移民越来越多。谁也记不清楚木叶镇上的第一个女人究竟是谁?但她的确给建造小镇的男人们带来很多快乐。在这里,没人会嫌弃一个女人的职业。前提是她不要太过贪婪,不要耍小聪明。
苏浩没有去过帝国内域,对于毛皮之类商品在那里的售价,不是很清楚。不过,这并不妨碍他推测出大概的价格。在木叶镇,一张品质优秀的上等狼人毛皮,收购价通常是五十枚银币。当然,并不是所有狼人毛皮都能卖到这个价钱。除去毛皮自身质量,以及剥取和鞣制方面不小心造成的瑕疵,狼人皮的价值一般在五个银币之间上下浮动。帝国内域距离这里非常遥远,除去路上的正常开支,正常收益应该在三至五倍左右。
乔天宇是一个精明的商人。他当然不会把大量货币留给木叶镇上的居民。各种来自帝国内域的生活必需品就有了市场。两地之间的货物交易,使乔天宇赚的盆满钵满,无论换了是谁,都不可能心甘情愿把如此丰厚的利益让出来。
如果不是苏浩在木叶镇呆了很长一段时间,如果不是他拥有思维意识探测技能,如果不是此前与乔天宇有过接触,说不定,苏浩真有可能被乔天宇的这番表演打动,认为他真的是想要把这里的一切全部转交给自己。
苏浩伸手接过转让文件,眼睛却注视对方,平静而认真地说:“究竟是怎么一回事?我希望听到真话,而不是用于欺瞒的谎言。无论你说什么,我都会相信。”
这种坦然让乔天宇感到惊讶。
最初,乔天宇并不相信王虎是战死的。
来到木叶镇后,苏浩表现出了太多出乎意料之外的举动。尤其是他无比高明的医术,直接使乔天宇产生了怀疑。
即便是在帝国内域,医生同样是中上流社会的成员。只有受过良好教育的人,才有可能成为医生。尤其是优秀的外科医生,通常都是被军队看中。他们要么在正规军野战医院担任要职,或者就是被主力军团吸收,通过再次培养,承担军团药剂师之类的重要职务。
在例行通讯中,王虎像乔天宇汇报了木叶镇上发生的一切。对于苏浩,王虎赞不绝口。这并非他一个人的看法,而是那些被苏浩救活,捡回一条姓名雇佣兵的众口称赞。乔天宇不得不产生怀疑:在红石城的时候,苏浩还是一个普普通通的家伙。为什么到了木叶镇就如此抢眼?难道,他是其他势力,或者自己那些贪婪兄妹亲人派来的间谍?
值信任的心腹王虎死了,最令人怀疑的苏浩还活着。如果乔天宇不对这种情况觉得有问题,那么他就是一头活脱脱的猪。
然而,接下来发生的一切都表明,乔天宇的想法是错的。至少,苏浩与乔氏家族没有任何关联。
“我想要你接管这个镇子。”
乔天宇咬紧牙,龇着牙缝说:“只要它一直保留在我的名下,就会被那些家伙夺走。我可以给你六成的收益。我需要一个代理人,一个新的镇长。王虎已经死了,你完全可以取代他。”
苏浩淡淡地笑了:“你想要我为你打掩护?”
乔天宇想了想,回答:“恐怕你还得承担更多的责任。我会尽全力支持你,但你也得扛住来自其它方面的压力。
这句话说得很平淡,也很坚决。
苏浩当然明白其中的意思。压力,来自于乔氏家族,还有那些想要得到,却什么也没有得到的贵族。
他眼中闪过一丝奇异的光彩,再次望向乔天宇,伸出右手,微笑着点点头:“六成,这个雇用价格还算不错。”
苏浩知道,即便自己提出七成,甚至更高,乔天宇都会答应这些条件。毕竟,按照他的方法,木叶镇已经成为苏浩的个人私产。但苏浩明白,在边境地带维持一个数万人规模的定居点,并不是仅只拥得到帝国承认那么简单。如果乔天宇暴怒之下封锁商道,这里用不了多久就会荒废,自己也什么都得不到。
六成,这个价格已经非常丰厚。
两个人的手掌用力握在了一起。苏浩的纤长、细腻,有着说不出的柔滑感。乔天宇的温热而厚实,肥胖短粗的手指很白,也很有力。
苏浩花了整整一个晚上进行最后的准备。
清点人员,盘点物资,修改计划以应对各种突发状况,种种琐碎小事,总是解决一样,紧接着又出现另外一样,几乎根本没有尽头。苏浩甚至觉得,“万事俱备”根本就是骗人的鬼话。虽然整晚未眠,他却丝毫不觉得疲惫,甚至有种说不出的亢奋与期待。
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