连听带猜，贺瑶芳这才拼出了事情的原貌来。这谢秀才的娘子姓王，真个是兵部侍郎嫡出的长女。只是这王侍郎中举人时已经近逾四旬了，发迹得算晚，这长女总不好为等她爹一个虚无缥缈的前程留在家里不嫁，嫁了个当时门当户对的人家。彼时王侍郎还是秀才，亲家也是个老秀才，两家是同乡，又相熟，遂结为婚姻，女儿便留在了家乡。待王侍郎过了四十岁，不知走了什么运，先中举人再中进士，入翰林做庶吉士，十余年间做到了侍郎任上，官运亨通。可这原先的女婿又不能退掉，故尔这元配的发妻夫荣妻贵了，生的儿子也得荫佑，唯这女儿，只能嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。
贺瑶芳用力回想，觉得这事有八分把握是假的。她想起来了，这位王侍郎如果是她知道的那一个，那日后还会做上吏部尚书，这便是后来的王阁老。只是……不曾听说王阁老有这么大一个女儿，更可疑者，是他的外孙，看起来不像是个没前程的孩子，为何也不曾听说来？
居然遇上骗子了！贺瑶芳很是郁闷。罗老安人却信了个实，叹道：“造化弄人。本当锦衣玉食，却困于逆旅。”贺瑶芳心道，别叹别人了，我心疼那二十两！
罗老安人叹了一回，终究没有命宋婆子去邀谢家人同行——恐人说她这是巴结王侍郎。只对宋婆子道：“叫宋婆寻那贩丝的商人，为谢家雇一条船，船资咱们为他们付了。”
宋婆子低声道：“这……还要接济么？”
罗老安人道：“索性好人做到底，我们上京，便是本着破财消灾，拿钱买路去的。多个熟人多条路。”
宋婆子答应一声，又急急去找宋平了。罗老安人掐了一回手指，以为算无遗策了，才微笑着宽衣就寝。贺瑶芳已经转身侧卧，脸儿朝着板壁“睡着了”。
因有了这么一档子事儿，贺瑶芳便有些闷闷不乐。正月十六，船行北上的时候，她也没有开脸。老安人还奇怪：“怎么会晕船呢？”贺家是南方人，就没听说过南方人有晕船的。老安人自己是北方人，也不很昏船，故而奇怪。
张老先生教了一会男学生，还记得自己有几个小女学生要指点一下，不可忘本。正遇上贺瑶芳黑着一张脸，老先生先讲了一回功课，又夸赞贺丽芳身为长姐教导幼妹有功，忽悠着贺大姐看孩子去了。
他自己却摇头晃脑地走过去问贺瑶芳：“怎么？”
贺瑶芳忍了忍，没忍住，小声道：“又被人当冤大头了。”
张老先生道：“小娘子此言差矣，我观那谢家人，不像是行骗。唔，那秀才或许腼腆些，前途有碍，却不是个会行骗的人。再者，父亲远在外地做官风光，头先嫁的女儿，还是要看夫家的。”
贺瑶芳仰着头，脸快要跟地板齐平了，含糊地道：“单看面相，我还要说他娘子他儿子都不像坏人呢。不过，我不记得有这么个人。”
跟聪明人说话就是省事儿，张老先生顿悟：“那位王侍郎，可是有大前程的？”不然谁记一个秀才家的老婆孩子啊？
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