慕扶兰和陆氏阿茹，以及陆琳等人，赶到云梦城的时候，王兄已经昏迷了数日，人也只剩最后一口气了。
慕扶兰以金针催醒了他。慕宣卿睁开眼睛，和紧紧握着自己手的妻子对望了片刻，涣散的目光，渐渐变得清明了起来。
他朝妻子微微地笑了笑，又吃力地抬起另只手，抚了下阿茹的头发，低低地道：“我对不住你们了……”
陆氏和阿茹泣不成声。
“阿妹，你不要自责，这大约就是命。”慕宣卿又说。
“当初无论你说什么，王兄也是不会听你的。王兄会有今日，全是我自己的过……”
“父王当初之所以要将你许给那姓谢的，是因为信不过我这个儿子。我一直不服，我以为这一次，我能证明给父王看，我能做到。如今我才知道，王兄是真的没用……”
他喃喃地说，视线仿佛穿过了围在他身边的人，飘到了那不知何处的虚无之中。
“王兄去后，事情交给你了……”
慕扶兰泪流满面，几乎不能自己。
长沙国年轻的王，于南归途中，得疾遽殒。消息传开，民众悲痛，举国缟素。
外面世界的那些人和事，并没有因为这里的变天而停下，每天，都在不停地传来新的消息。
谢长庚回兵了。
刘后返上京，朝廷恢复了秩序。
齐王退兵到了东都，占了半边国土，聚拢势力，另立朝廷。
谢长庚也封王，从此，彻底地把持朝廷，手握大权，并且很快，应当会以平叛之名，向阻碍着他大事的势力，发动战事。
而在长沙国的近邻，此前被击败的复州刺史，如今也蠢蠢欲动，大有卷土重来之势。
从目送王兄发兵北上的那一刻起，慕扶兰便知道，迟早会有这样的局面，无论王兄人在或不在。
她已做好准备。
白天，她面对着惶然不可终日的长沙国群臣，以冷静的姿态，处置着层出不穷的各种事情。但天黑下来，她却无法避免，整夜整夜地失眠，不能入睡。
王兄临终之前，叫她不要自责，但她怎么可能做的到？
国丧之后，阿嫂便病倒了，慕扶兰却知道，她不能也跟着倒下。
熙儿，阿嫂，阿茹，家人需要她的保护，万千刚刚失去了王的惶然不安的长沙国子民，更需要她站出来，让他们知道，已经庇护了他们两百多年的慕氏王族，并没有抛弃他们。
……
这一天，是长沙国国丧的最后一日，赵羲泰代表齐王，从东都来此吊唁。
他入了王宫，毕恭毕敬地于灵堂前拈香祭拜后，被引到了宣崇堂。
慕扶兰一身缟素，乌发如墨。她凭窗而立，清减得仿佛一朵沾在梨花蕊之上的三月轻雪，靠近些，呵一口热气，人便会融化成水。
赵羲泰定定地望了她片刻，朝她慢慢地走了过去，低声道：“你王兄的事，我极是过意不去。我知道我这么说，你不会相信，但有些事，如今我真的无法做主。攻破上京后，我亦想发兵去助你王兄攻龙关，只是我父皇……”
“恭喜你。”她微微一笑，打断了他的话。
“如今你做了太子，还记得来这里送我王兄一程。”
“翁主！”
赵羲泰几步走她的面前，紧紧地握住了她一只冰凉的手。
“你怎么骂我都没关系！我这趟过来，固然是受我父皇差遣，但更是我自己的心愿。前次我来求婚，你未曾见我一面，便拒了我。不管你是如何做想，或是外人如何看，我是真的一心想要娶你。”
“如今我这边，东都在手，有地势倚仗，钱粮俱足，兵马日增，足以与谢长庚抗衡下去了。你长沙国若是愿投效我父皇，从今往后，我们便是自己人，你我结盟，你这里若是遭到谢长庚的攻击，我父皇也不会坐视不管……”
慕扶兰抽回了自己的手，冷笑。
“太子，你觉得你的父皇，他真的可信？”
赵羲泰一字一字地道：“翁主，你我从小玩伴，我赵羲泰的心里，只有你一人。我愿以命，对天发誓，日后，等我掌握了东都，我必保你到底！”
慕扶兰望着他，笑：“但不知，你何时才能掌握东都？”
赵羲泰咬着牙，又靠近了些，低声道：“原本是家事，不足以与外人道。你也知，我从小体弱，没有想到，我的父亲，他竟也早早做好了我死的预备，早些年起，便养了许多的术士，沉迷房中之术，一心求子。我母亲年初才知道此事，他竟真的弄出了一个儿子，已经不小了，怕府里的风水冲撞夭折，一直养在外头，没有带回来而已。这回倘若不是顾忌我的母族之人，这个太子的位置，恐怕也轮不到我。”
他冷笑。“他一心另求子嗣，全力栽培，对我何曾有半分父子之情？既如此，我亦不会坐以待毙。”
“翁主，谢长庚对你无情无义，我和他不同。我定会养好身体，等我掌权之后，必事事以你为先，你相信我！”
慕扶兰望着面露激动之色的赵羲泰，轻声道：“我听说，谢长庚的母亲，如今在你们手里？”
赵羲泰颔首：“不错。刘后本也要动手的，奈何蠢笨。我略施小计，便得手了。有他母亲在，日后到了关键时刻，他必束手束脚，对我们大有用处。”
慕扶兰沉默了片刻。
“可惜，你现在的话，说了还是不算。”她说。
“你这趟来，倘若回不去了，以你来换谢长庚的母亲，你觉得你的父皇，他会答应吗？”
赵羲泰一愣，迟疑了下，“你何意？”
慕扶兰凝视着他。
“这个天下乱了，想做皇帝，各凭本事，即便阴谋诡计，亦是无可厚非。但有一条，你可知何，我最是瞧不起？”
她顿了一顿。
“我生平最恨的行径，便是捉敌方父母妻子，以此为挟。”
“你既来了，那就在我这里好生休养些日子，我有空，也可以替你再调养下身体，等到你的父亲想通了，愿意将谢母送来，你再回去，也是不迟！”
她拂袖，扫落了手边的一只玉瓶。
玉瓶碎裂声中，门被人迅速推开，涌进来几十名卫士。
袁汉鼎的剑，指在了赵羲泰的脖颈之上，冷冷地道：“太子殿下，你在东都，自己想必也是有人。倘若你的父皇舍不得拿人来换你，我劝你，那就叫你自己人怎么想个办法，把老夫人送来这里！”
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