母体形态在虫族中，有着至关重要的作用，它相当于感染形态的培养器，保护感染形态直到发育完全，并在战斗中释放。
从外形上来说，母体形态的体积较大，内含未释放的感染形态虫族的臃肿囊袋架在短小的身躯上，配上一对短小的腿，所以行动非常缓慢。
在战斗中，一旦步入潜在目标范围内，或它们的囊袋被子弹射中，囊袋系统便会产生大量的爆炸性气体，短短几秒后，整个囊袋便会被撑爆，将感染形态弹出。
这样的自爆炸杀伤力非常高，而这样靠气体推进感染形态的方式非常有效，因为当感染形态向四面八方喷射出去的时候，多数会把潜在的寄主吓得不知所措，从而达到被虫族同化的目的。
当感染形态成功占有目标后，如果目标本身具有足够的生物量与战斗潜质，它会改变宿主的形态，将其扭曲成战斗形态虫族。
战斗形态下的虫族，通常保持原有宿主的生命组织、衣着和盔甲。
而目前所知道的战斗形态均为人类、精英和鬼面兽的变异，野猪兽、豺狼和兵蜂则可能因为其本身条件的欠缺，与缺少战斗能力等原因，被变异为稍低等的母体形态。
战斗形态的虫族在近距下极具攻击力，因为它们那鞭子一样的变异手臂，攻击力非同小可，鞭臂的一击近战攻击就可以干掉野猪兽和豺狼，再多几下就可以干掉一名精英、鬼面兽、或者战士。
尽管战斗形态的虫族可以操作武器，但他们的射击精准度和操作水平相当糟糕。战斗形态的虫族非常具有攻击性，并缺乏战场上的战术，但数量庞大的它们仍能够驱使强大的敌人乖乖投降。
被感染的人类、精英和鬼面兽可以在短短几分钟内完成向战斗形态的转变，尸首和被击伤的已感染体，则能在几秒钟内重新获得生命力，并且重新投入战斗。
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