在朱厚的“不作为”下，满朝文武也暂得了片刻安歇，将精力放在应对各地官员的反弹中。
两宫太后关系似乎越来越好，时常一起结伴在御花园中游行，不过却是不让朱厚知道她们谈话的内容。
朱厚反而乐得如此，除了日讲外便天天游手好闲，除了没有美人作伴，他也算是体验了一把便宜堂兄朱厚照的快乐生活。
不过这平静的日子在今日被彻底打破了。
正在御书房中临摹字帖的朱厚被门外尖锐急促的喊叫声惊醒了，转头不耐烦地看向身旁的黄锦。
黄锦会意后急忙出门查看情况，片刻后连滚带爬地冲进了房中，跪在地上哭诉道：“陛下，长史大人殁了！”
朱厚闻言身体一颤，手中之笔掉落在了地上。
那个对于他而言如师如父的袁宗皋走了？
已经同熜哥融为一体的朱厚瞬间泪流满面，他第一次体会到了痛彻心扉的感觉。
自从他来到大明，袁宗皋一直站在他的身后。
他即位后唯一能相信的人也只有这位久病缠身的老人和眼前的黄锦。
而袁宗皋也并未让他失望，自第一次朝议上奏治理政务八策起，入内阁替他处理政务，接任毛澄替他监管户部，凡事都要亲力亲为，发挥自己最后的余热！
朱厚清楚他不久之后便会病逝，但他没想到这个日子来得如此突然，比历史上整整早了一年！
他是活生生累死的啊！
朱厚一想起老人慈祥的笑容心中隐隐作痛，他迅速起身想要去送袁宗皋最后一程，但又颓然地坐回了原位。
片刻后，朱厚对地上的黄锦沙哑着喉咙下令道：“追封先生为太师，右柱国，谥号“荣襄”！”
“擢其子袁西平为锦衣卫副千户！”
“命人于先生的老家石首，塑石雕、建祠堂！”
“赐白泥、黄田二湖及方圆百里的田地庄园给先生后人，世代承袭！”
说完，朱厚提笔在纸上写下了一副对联：“调和鼎鼐公侯府，燮理阴阳宰相家。”
“送去先生家中！”
“朕今日便不过去了！”
朱厚害怕自己见到袁宗皋的遗体会失声痛哭，难以自抑，因此选择了逃避。
待黄锦离开后，朱厚又转头对魏彬道：“迁顾鼎臣为户部尚书！”
“另外，给朕拿酒来！”
即便如今大明宫廷的御酒苦涩无比，朱厚现在也想要大醉一场，或许只有这样他才能驱散心中的哀痛。
当朱厚的诏书传到内阁时，谢迁等人皱眉不已，不过不是因为袁宗皋之事。
陛下对袁宗皋的恩宠世人皆知，如今他病殁，这些殊荣看上去也并不过分，但是得处理好黄田、白泥二湖附近的百姓，不能因此让他们流离失所。
谢迁等人皱眉的是陛下选择让顾鼎臣接任户部尚书一职！
自袁宗皋接管户部后，内阁的权力便被限制了，毕竟袁宗皋也是内阁大臣，同时兼掌户部，这也就握住了朝廷的经济命脉，谢迁等人有时候也不得不征求他的意见。
原本此时是一个重新将户部争抢过来的好机会，但陛下没有给他们反应的时间，迅速敲定了新任的户部尚书。
若是旁人都还好，毕竟同为朝堂重臣，大家还可以商量着来，基于内阁的权势，情况会比袁宗皋执掌户部时应该要好得多。
但新任户部尚书是顾鼎臣，这个热衷功名利禄的墙头草！
这就很令人作呕了！
他们也并非不懂陛下此举的用意，很明显是想将财政牢牢掌握在自己手中。
除却袁宗皋外，论资历和忠诚，顾鼎臣无疑是最后好的人选。
他是一个聪明的人，知道自己被陛下任命为户部尚书后，会做出正确的选择。
他要接替的不只是袁宗皋的户部尚书一职，还有袁宗皋的忠心！
不过眼前正值陛下伤心之时，即便是谢迁也不敢在这个时候去触怒龙颜，到时候他们失去的可就不只是一个户部尚书了。
基于种种考量，内阁大臣最终还是同意了朱厚的诏书，顾鼎臣得以从礼部侍郎一跃成为户部尚书，正式成为大明的决策高层！
当宣旨的太监走后，顾鼎臣整个人都还沉浸在惊喜之中。
上次辛苦谋划良久，除却陛下主动向他释放了善意外，毫无建树。
如今袁宗皋病逝，他却成为了新任户部尚书，不得不说命运无常！
时也？命也！
顾鼎臣自然清楚陛下选择将他扶持为户部尚书，看中的不是他的能力，而是他的忠心！
他也知道自此自己将成为圣天子的心腹，一同对抗某些朝堂重臣，帮助圣天子早日君临天下！
顾鼎臣忍不住激动地浑身战栗，心中沉寂数十载的热血再次充斥着全身，这是他大展拳脚的时机！
袁宗皋的病逝虽然在京都掀起了风浪，众人惊讶于他的圣眷之浓，就连两宫太后都派遣了亲信前来吊唁！
或许他才是真正做到了“了却君王天下事，赢得生前身后名”的文人楷模吧！
不过随着时间的流逝，他也逐渐被世人淡忘，帝都又恢复了往日的繁华。
但朝堂重臣却发现圣天子不见了！
从袁宗皋病逝那日起，这小王八蛋就再未参加过日讲。
原本杨廷和等人以为他是伤心过度，所以也并未多想，毕竟历代帝王都有因重臣离世而辍朝数日的先例。
但整整过去了半月有余，他们都未见到这位圣天子，慢慢的他们也察觉到不对劲了，于是联袂来到乾清宫，试图面圣。
不过被禁军卫士生硬地拦下了，他们被告知陛下不想见任何人！
杨廷和见状一拍大腿，立即意识到了事态的严重性！
基于这小王八蛋深沉的心机和狠辣的手段，他们从未将其视为少年，反而将他视为棘手无比的老狐狸！
却从未想过这个“老狐狸”如今仅有十五岁！
他还只是一介稚子！
袁宗皋对于他而言如师如父，如今骤然离世，对他的打击不可谓不大！
谢迁等人也意识到了事态的严重性，这位圣天子被袁宗皋的离世打击到了不理朝政的状态！
甚至他们还闻到了从乾清宫飘出的酒香！
事情麻烦了啊！
谢迁立即转头对杨廷和道：“介夫，你快快去仁寿宫请出张太后！”
“老夫即刻前往坤宁宫请出兴献后！”
“尔等留在此地时刻观察陛下有何异常！”
“如今只能寄希望于两位太后能够劝醒陛下，不然万事皆休矣！”
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