花开两朵，各表一枝。
却说孙策得知曹操领兵攻打关中的消息以后，周瑜当即说道：“南荆之地，山川遍布，水路交通便利，我等若起水路大军西进，必定畅通无阻。”
“刘表此人好虚名而无大志，自诩为当世名士而目光短浅，其子品行恶劣而不能继承祖业。”
“与之相反，荆州之地百姓众多，物产丰饶，实乃天府之国，为天下英雄梦寐以求王霸之地是也。”
“今刘表派兵攻打武关，正是国内空虚之际，我等正当早日谋划以夺取荆州。”
“江夏之地粮草充足，太守黄祖却年老糊涂，财物匮乏，麾下众人更是尔虞我诈，追求私利，欺压苛求下级官吏与士卒，吏士心生怨恨。”
“江夏舟船战具年久失修，黄祖又不重视农耕，军纪混乱，境内百姓怨声载道。”
“主公若起水路大军攻之，江夏可定矣。江夏若克，明公即可乘胜向西占据楚关，再与陈文昭连横击破曹操、袁绍，天下两分不远矣！”
孙策闻言遂不再疑虑，率众攻入江夏，想要杀掉黄祖为父报仇。
却说孙策领水陆两军五万余人，麾下周瑜、鲁肃、太史慈、程普、韩当、黄盖、周泰、蒋钦、孙桓、陈武、凌统、董袭随军而行，浩浩荡荡杀奔荆州。
这一次，孙策是铁了心要拿下整个荆州。
水陆两军往前疾行，来到了江夏的入口处浔阳，却有斥候侦察到下雉城中早有重兵把守。
孙策得到消息以后，谓众人言：“黄祖素来狡猾，乃是刘表心腹爪牙，我等与荆州交恶，数次攻打江夏而不克，皆因黄祖之故也。”
“此次荆州空虚，诸君当奋死作战，定要杀了黄祖这厮！”
江东诸将闻言轰然应喏，人人士气高昂，个个杀气腾腾，恨不能早日杀入城中。
孙策见军心可用，不由心中暗喜。
却说细作传来消息，说孙策意欲兴兵攻打江夏，黄祖不敢有丝毫懈怠，急忙派遣麾下将领张硕为先锋大将，领兵驻守下雉县城。
下雉县城乃是长江边上的一座城池，扼守了江东西进荆州之水路要道，易守难攻。前番孙策数次攻打江夏，都未曾攻克下雉。
孙策领军进入下雉水域之后，只看见大江之上有铁索横亘，战船根本不能通过。
长江两旁更是修建了不少箭楼，上面驻扎着许多荆州兵，正拿着弓箭严阵以待。
孙策下令江东水军往前试探，却被挡在铁索下面，又被乱箭射了回来，尝试多次都未能功成，孙策只得下令大军暂且休兵。
建立水寨完毕以后，鲁肃急忙上前说道：“贼人以铁锁横江，又占据上游优势，再辅以两岸箭楼，想要攻克下雉恐非易事。”
孙策眉头紧皱，问道：“公瑾哪里去了？”
鲁肃道：“主公下令安营扎寨之时，公瑾已经率领一彪人马前往侦查地形。”
孙策揉了揉眉头，说道：“等公瑾回来，问问他有无破敌之策。”
没过多时周瑜领军回返，说道：“下雉防守严密，急切之间难以攻克，恐怕只能以步卒强攻了。”
黄祖能够屡次击溃江东军的进攻，绝对不是易与之辈，纵然他现在有些老迈昏庸，孙策想要轻易攻下江夏亦是非常困难。
鲁肃道：“若是强攻，先不说会损兵折将，假如在此地耽误事日太久，刘表召回攻打武关的荆州大军，却该如何是好。”
荆州实力不见得比江东差，甚至要强上一筹，孙策这次孤注一掷率领大军来攻，就是算定了荆州境内兵马不多。
假如刘表感受到了威胁，将大军全都召集回来，江东军再想攻克江夏，恐怕就会无比困难了。
孙策知道周瑜足智多谋，当即将目光放在他身上，有些期待的问道：“难道真的没有什么办法，可以轻易攻下下雉么。”
周瑜闻言沉默不语，过了许久忽然有人冲进来对周瑜说道：“将军，小人已经打听到了消息，由于江夏钱财稀缺，下雉守军很久都没有发军饷了。”
“这一次主公领兵来攻，不少下雉守军都不愿出城作战，贼将张硕再三保证，只要此战能立下战功，不仅可以补发以前的军饷，还会有额外赏赐。”
“正是因为这样，下雉守军军心才稳定了下来。”
如今江夏粮草众多，然而钱财却很少。
黄祖认为乱世之中粮草要远比钱财更重要，所以一旦有了财物，就会大量购买粮草。
这就使得江夏粮草堆积如山，财物却已经极度缺乏，就连士卒们军饷都难以发放。
周瑜听闻此言当即大喜过望，说道：“如此，下雉可破矣。”
却说下雉守军在张硕的威逼利诱下，这才鼓起士气想要杀敌立功领赏，而后获得以前官府欠他们的军饷。
然而等了几日都未见江东军有丝毫动静，张硕以及下雉守军都有些摸不着头脑。
这一日晚上，张硕正在城中巡视，忽然有人来报：“将军，斥候探听到消息，贼人趁着夜色悄悄用小舟在江中侦查。”
张硕闻言一惊，说道：“铁索可以拦下大船，可是只要小心谨慎，小舟却能够轻易通过。”
言毕，张硕道：“贼军有多少人马？”
那人道：“只有几十人！”
张硕道：“领军上前截杀，休要让他们过了横江铁索，侦察到我军虚实。”
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