东宫。
三公九卿，太子属官，垂首静立，气氛比起承德台上，还要压抑。
毕竟那时群臣仅仅是见证，看个热闹，本以为不会惹祸上身，但当袁逢袁术父子被镇压擒拿，打入天牢，严加看守后，所有人都知道，事情闹大了。
袁逢方才的自杀，可不是摆摆样子。
他知道袁术必死，自己的太尉之位也坐不下去，与其英明尽丧，不如刚烈自尽。
杀身成仁，大祸止消，这是袁逢的亡羊补牢。
可惜顾承早有准备，炎龙一爪，直接镇压。
求生不能，求死不能。
当目睹这个结果，荀爽杨赐就知道遭了，太子要秋后算账，恐怕这场刺皇大乱，不是结束，仅仅是一个导火索！
接下来，太子到底要做什么？
“袁氏门第显赫，四世三公，袁术乃袁公嫡子，却生出反心，孤痛心疾首，希望此为特例，为给袁氏一个公道，给天下一个交代，此事必须查，查个水落石出！”
顾承环视众臣，平和地道：“众卿以为如何？”
群臣浑身一颤，齐声道：“殿下英明，臣等附议！”
犹记得三个月前，处置十常侍时，他们也是这么回答的。
但那是心口不一的敷衍，现在则变成了忐忑不安的惊惧。
实在是水落石出四个字，太过刺耳！
这么查下去，到底能查出什么？
又有多少人要受到牵连？
谁都不知道！
当然，在场的十名老臣都是城府极深之辈，即便心中慌得要死，也绝对不会在这个时候跳出来，此地无银三百两。
但顾承却不会让他们再糊弄过去了，望向荀爽：“荀公，你以为具体该如何做？”
荀爽立刻拜倒：“禀殿下，老臣耽思经典，疏于监察，责无旁贷！”
司空管监察，他此言倒也没错，顾承看着荀爽：“荀公是要请辞？”
“请容臣告老还乡！”
荀爽瞳孔收缩，本是以退为进，没想到顾承直逼而来，咬了咬牙道。
“准！”
待顾承颔首，荀爽的眉宇间也露出一丝轻松，重重叩首，褪下官服，取出司空印放于其上，起身向外退去。
众臣看得噤若寒蝉。
这片刻之间，又一位三公被拿下了？
“司空之位，干系重大，大司农曹嵩，凛乎纲常，体国之忠，可愿任司空一职？”
顾承目光在群臣身上巡视一圈，落在一位身材矮小，其貌不扬的中年人身上，微笑道。
那人先是一怔，猛然扑出，目露狂喜，大声道：“臣愿为殿下分忧！”
他正是曹操的父亲，中常侍曹腾的养子，曹嵩！
曹腾和曹操都是极为厉害的的人物，前者身为宦官，却能广结善缘，推荐天下名士，对弹劾他之人礼敬有佳，博得美誉，后者就不必说了。
曹嵩夹在这两位之间，能力还是有的，可若说多有才干，那显然不是。
他能升官，主要靠了养父曹腾的人脉，其次是八面玲珑的待人手段，期间收受贿赂，疏通关系，在原历史通过买官，坐上三公之位。
此世，他不需要买官了，三公之位居然直接砸在头上，曹嵩幸福得险些要晕倒。
然而同为九卿的其他大臣，目光却是暗含轻蔑，心中更是骂其为白痴。
诸不见颍川荀氏的家主，都要辞官明哲保身，你这宦官之后，尸位素餐，居然敢一头闯入这滩浑水中，简直不知死活！
“殿下，臣初涉司空一职，恐能力有限，难以速速查清，可否宽限臣一段时日？”
曹嵩也不笨，知道自己接下的是烫手山芋，想要使一个拖字诀。
他是有野心的，一旦能熬过这段时间，就能真正掌握司空大权。
“非常时期，行非常手段，爱卿莫非忘了孟德？”
但顾承笑了笑，却是道：“虎父无犬子，有他辅佐，孤相信你可以彻查此事！”
“是！”
曹嵩冷汗涔涔。
袁术和袁逢的前车之鉴摆在眼前，他现在就怕听到虎父无犬子的夸奖。
莫非殿下怀疑了曹操也有不臣之心？那小子以前似乎与袁绍走得很近啊！
“去吧！”
顾承摆了摆手，曹嵩领了印服退下，刚刚出了东宫，就架起云车，疯了似的朝府邸赶去。
入了内院，发现曹操正与曹仁、夏侯惇等人商议，曹嵩上前紧紧抓住曹操的手，一字一句地道：“他日你若敢有丝毫反心，为父就死在你面前，省得连累家族，万劫不复！”
曹操变色：“父亲这是哪里话，操又岂是袁术那奸佞小人可比？”
旋即他看着曹嵩另一手死死抓住的印章，脸色再变：“司空印！荀公请辞了？父亲你不该受此职的啊！”
曹嵩苦笑：“殿下信任，岂能不受？”
曹操感到曹仁等人看着司空印，视线都炽热起来，心中念头一转，也朗声道：“不错，殿下看重，我父子自当竭尽所能，廓清吏治，惩除奸佞！”
曹嵩头疼了，低低地道：“能不大动干戈，还是小心谨慎些好！”
“万万不可有此念！”
曹操细眼一瞪，竟有懔然神威，郑重地道：“父亲，殿下选中你，正因为你非世家一派，也非宦官一派，按大汉律，秉公为之，才是为人臣子的本份！”
曹嵩的表情尴尬，他虽然得曹腾余泽，却毕竟不是宦官，而正常官员又因为他是太监的养子，心中暗暗瞧之不起，里外不是人。
可他仗义疏财，又举荐人才，这些年也积攒了不少人脉，如果真要秉公执法，恐怕以前的人情，一朝丧尽了！
见曹嵩还在迟疑，曹操大喝道：“子孝，将我五色棒取来！”
曹仁笑容满面：“诺！”
不多时，一根长长的五色棒被抬上，上涂红、黄、绿、白、黑五色，威严如狱，不轨之徒见之就要双股战战。
“父亲，当年五色帮杖毙蹇硕叔叔，我虽丢官蹉跎，却从不后悔，如今有此机会，当一展抱负，不负皇恩！”
曹操抚摸着长棒，眼中流露出激昂之色，掷地有声地道。
话音刚落，龙吟声起，一道赤芒突然从天而降，化作龙纹，纹刻在杀威棒上，顾承威严的声音传遍皇城：“今赐曹操杀威龙棒，辅佐曹嵩彻查袁氏谋逆一案，在朝如有不正之臣，得专诛戮！”
御赐杀威龙棒，上打九卿，下打不臣！
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