“这是个好主意！朕原也该想到的！”乾隆兴奋的道：“等铁路修好通车后，威海卫的军港早就建成了，水师学堂和海军的操演训练自然都迁了过去。”
“把造船厂、钢铁厂和机器制造局都关防好了，天津港口就可以恢复通关贸易。”
“那就这样定下来，朕给你两年时间，乾隆十一年，这条京津铁路要建成通车！”
“好了，今天就议到这里，除了张衡臣，你们也要到陈宏谋那里去吊唁，朕也要赏赐一笔治丧的银子，回头让孙静送过去。道乏吧！”
几个人从养心殿辞了出来，自乾清门西侧的内右门鱼贯而出。
眼前就是军机处了，当值的便直接走了进去。
张廷玉一年前已经不必进军机处当值了，他走在最后面，养心殿的一个小太监照例过来搀扶了他，要一直把他送到西华门外交给家人和轿夫。
因为他走得慢，其他不当值的人打了个招呼，便像往常那样走在了前面。
以他的年岁，这样的丧事他向来不亲自前往的，回府后派儿子若溎送去些赙仪，代为吊唁也就是了。
他的双腿像灌了铅一样，迈着沉重的步子缓缓的走着，此刻的心情和步子一样沉重，倒不是因为皇上两次驳了他的谏议。
凭心说，今天议事时，他一再和皇上唱反调，但皇上并无一点儿不悦之色，也没有一句重话。
但张廷玉就是觉得心头堵得慌，一种说不清道不明，却又十分强烈的失落和怅惘萦绕在心头，挥之不去。
雍正是经过九子夺嫡，从一群出类拔萃的兄弟们中间胜出的。
为了向世人证明他原本就是最佳的嗣君，他励精图治，出了名的勤政，在他跟前侍候差事很辛苦。
但他对自己非常的倚重，几乎是言听计从，所上的奏议和条陈极少有驳回的，办起差来身子虽然累，但心情是畅快的。
而这个乾隆皇帝，那个从前叫弘历的孩子，自康熙六十年他被接进宫里后，当时在上书房办差的张廷玉就经常能够看见他。
到雍正即位，他成了皇四子，后来又封为宝亲王，再到后来成为了乾隆皇帝，张廷玉可说是看着他长起来的。
可是自打他登基以后，张廷玉就觉得他越来越看不清楚，越来越难以琢磨了。
以前那个温文儒雅，谨言慎行，举手投足都毫不逾矩，言谈行事都循礼不悖的宝亲王不见了。
取而代之的是满脑子新想法，再大的阻力也毫不在意，坚定的按照自己的想法行事的乾隆皇帝。
什么敬天法祖？什么祖制圣训？都抛到九霄云外去了！
他亲眼看到了乾隆登基后国家的巨大变化，也从心里佩服这位帝王的雄才伟略，文治武功，但有些事情他是真的难以接受！
哎！也许时代真的是变了，变得他看不懂了！也许我张廷玉是真的老了，老得不合时宜了！
再为朝廷出最后一把子力，把西伯利亚的事情理出了头绪，一定要退下来了。
老朽之人再颤巍巍的立于这庙堂之上，不仅自己要经常的惹一肚子不痛快，而且还会成了人家的绊脚石。
等到哪一天遭人家嫌弃了，就彻底的没了脸面！天下没有不散的宴席，该返回桐城故里，归隐田园了。
一老一少，一个驼着背，一个弯着腰的身影，自天街向西缓缓的出了隆宗门，又转向南，沿着三大殿西侧那高大的宫墙越走越远……
三月里，扬柳飞花的时节，芷兰去学部修缮一新的女学司衙门视察的几天之后，何志远夫妇也风尘仆仆的赶回了京师。
“臣叩见皇上，恭请皇上圣安！”
“快起来！赐座！”
“谢皇上！”
乾隆笑吟吟的望着何志远，感慨的道：“真个是光阴似箭，日月如梭，一晃咱们君臣三年多没见了！”
“可不是，”何志远道：“皇上万几宸翰，日夜操劳国事，瞧上去也清减了些，但气色却十分的好。”
“你也黑了，瘦了，”乾隆道：“澳省那里的差事办得比朕预想的还要好、要快，你们几个人功不可没，如诗可与你一起进宫来了？”
“回皇上，内子在澳省一直想着贵妃娘娘，听说接到了回京师的旨意，高兴得竟一夜未睡。”
“今天早早的就起来了，跟臣一道进来，去翊坤宫给贵妃娘娘请安了。”
“嗯，虽说回了本土，但差事却一点不比澳省时轻松，你可知道这北洋海军提督的份量？”
何志远道：“臣何德何能？蒙皇上屡次超迁，如今又将这大任交付于臣，臣只想着拼了命也要办好差事，以报浩荡皇恩于万一就是了！”
“朕信得及你的话，也相信你能办好这差事。李侍尧与你一同去欧洲几年，你们再熟识不过的了。”
“朕让他去襄助你，把水师学堂也交给你，刘公岛上的一应房屋都已经开始动工建造了，李侍尧现就在那里。”
“房子建好了，就把天津的水师学堂和一应与水师有关的衙署都迁到岛上去，将来天津港要恢复民用，开关通商，不该留下的都要迁走。”
“一大堆的差事在等着你呢，不能多让你歇歇了，给你半个月假，把家里安顿好就起程去天津，从那里坐船去威海卫。”
“回皇上，”何志远道：“安顿家里用不了半个月，那么的差事要办，臣在家里也呆不住，三日后臣就动身去天津。”
“也好，朕知道你的性子，就随你吧，”乾隆道：“到了天津去造船厂看看，坐上一艘新造出来的战舰去威海卫，顺便检验一下它的性能。”
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