吃过饭后，叶芸儿因为还要赴约，同乔侍郎见面商讨生意方面的事儿，是以连蝉儿那边都得暂缓一缓才能过去。
慕弈寒原本想带着她一起去调查沈常在的所在，见她这么忙，索性将这正事儿也往后推迟了一天，陪着她前往。
慕青媛听闻两人要去乔侍郎那儿，毛遂自荐道：“他的府上我知道，我带你们过去。”
叶芸儿虽然不喜欢她在身边跟着，可毕竟人家帮忙指路还献出马车，她也不好意思再推拒。
一路上，慕青媛都跟他们坐在一起，尤其同慕弈寒坐得很近，巴结讨好无所不用其极，俨然十分亲昵的亲兄妹般。
叶芸儿在一旁看得似吃了酸葡萄般酸溜溜的，尤其在看到慕弈寒时不时搭理她几句，再将魅惑的笑容抛去的样子，更加让她来气。
他为何不似待延曦公主那般，直接就甩个冷脸给她呢？
难道他果真将其当成了自己的亲堂妹不成？
因为心里不舒坦，是以这一路上她的话极少。
好歹来到了乔侍郎府门外，早已经有人在等候着了。
三人被小厮请入进去，乔侍郎同另外两名留着八字胡的外族人士一起上来拜见。
这拜见的形式也只是略微点点头而已，而后拍拍客人的肩膀，算是对初见之人表达了欢迎的心迹。
乔侍郎指了指两位外族人，对叶芸儿介绍道：“这便是我昨日对叶姑娘你提起的爪哇国商人，我一直与他们交互往来，做着这黑曜石的生意呢。”
叶芸儿挑眉，“你做的是什么生意，也是开作坊制作首饰拿出去兜售么？”
“我不做首饰，只点缀家居用品。”乔侍郎回道，“且我公务忙脱不开身，是我两个弟弟在帮我打理着，他们本是木匠出身，做这个很在行。”
“那么，我如果跟他们做生意，他们如何能够将这些宝石送去北方呢？”叶芸儿又问，“路途这么遥远，恐怕成本也会相应地增加吧？”
乔侍郎用爪哇国那边的话同两个人交谈了一会儿，似乎在将叶芸儿的话同他们转述着。
两人听了，望了望叶芸儿，一个人开始叽里呱啦地说起来。
叶芸儿一个字也听不懂，只好转而看向乔侍郎，等着他来翻译。
乔侍郎微微含笑，对叶芸儿说道：“人家说了，这成本自然是得提高的。因为他们从这边无法到北面去，还得途径烬国和东南部的两个小国才成。而每到一个国度就得交一笔关税，是以这成本可得比这边的多两三倍不止。”
叶芸儿倒吸了一口凉气，微微拧眉，“既然是这样，那你唤我过来同他们商讨什么？难道是要我做赔本生意么？”
“叶姑娘别急呀？”乔侍郎继续笑面虎似的笑着，企图将尴尬凝固的空气化解开，“因为在我们这儿，外族人前来做生意只需要交纳很少的一部分关税，所以他们都喜欢来我们这儿做生意。你也可以效仿他们呀？”
叶芸儿听了，不免瞠目，“你的意思是，让我在这儿开店铺？可等我回去北面后，又轻易回不来，那么这钱不就打水漂了么？”
乔侍郎不以为然，又瞥一眼慕弈寒道：“你倒是问一问四王爷，这钱会不会打水漂？只要四王爷同我们王上永久交好，还愁王上不协助你们将生意发展壮大么？你们的钱财，更是放在钱庄里任谁也不敢觊觎的呀！”
叶芸儿怔忡在原地，也不由地看向慕弈寒。
她到底有些明白过来，乔侍郎这哪里是在游说她替她拉生意，分明就是在替西南王拉拢慕弈寒啊？！
慕弈寒面色微冷，还未说什么，一旁的慕青媛满脸深以为然地说道：“乔侍郎说得没错。我父王十分看中弈寒哥，巴不得与他长久和睦地往来呢。若是有这么一层生意链在你们彼此之间牵扯着，想来这友好的关系想斩断也斩断不得啦！”
乔侍郎眉心抖颤了两下，央求似的看向慕青媛，似乎在祈求着：大小姐，你能不能不说得这么直接啊？能不能婉转，再有煽动力一些啊……
可即使慕青媛不说得这么清楚，慕弈寒和叶芸儿也料想得到这一层。
叶芸儿当先就不乐意了，“好啊乔侍郎，我还以为你是真心实意地想跟我做生意呢，却原来别有图谋啊？哼，想拿这个来牵扯住四王爷，叫他在西南王和皇上两边都难以为人，我第一个就不同意！”
乔侍郎张口结舌。
他也只是奉了西南王的吩咐这么做的罢了，也早就预料到有这个结局，至于如何游说他们答应下来，还真的挺难办的。
慕青媛被叶芸儿这一番斥责气得够呛，似乎这斥责是冲着她来的似的。
“你这女人，把我们都想成什么样的人啦？我父王才没有这样不不怀好心呢，也绝不会搀和这样的小事儿。这全都是乔侍郎一心一意为你们考虑，才提出的建议，你不答应是你的事，可别反过来诋毁我们的好意呀？”
叶芸儿又要说什么，却听慕弈寒清冷的声音打断了他们，不急不缓地传来，“这生意我们可以做。”
这句话叫叶芸儿十分得不可思议，瞪大了眼睛看向他。
就连乔侍郎跟慕青媛都不免诧异万分，看向慕弈寒的表情不知是惊还是喜。
难不成，慕弈寒决定依附于西南王，从此与天启朝作对不成？
可接下来的话，完全打破了他们的幻想。
“做生意可以，只是在外界看来，这生意的总管还是乔侍郎，如此不就可以避免节外生枝了吗？”
乔侍郎愕然一愣，恍然明白了他的意思。
合着慕弈寒这是想来个瞒天过海啊？
可是这么一来，岂不是与西南王的吩咐大相径庭，也没有达成他们的目的吗？
“不行不行。”乔侍郎当即摆手表示反对，“你们长期不在这儿，如果这生意出了什么岔子，那么人家找的人不就是我了吗？我可不当这个冤大头。”
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