天火，乃是天地间诞生的奇异之物，威力比起地火，自然是强大了数倍。
古往今来，那些发现天火的丹道强者，无一不是凭借其通过丹药所建立起来的人脉，邀得众多高手协同，方敢尝试炼化收服。并且，即便是这样，其中也不乏有将近半数之人，由于高估了自己的承受能力，最终被天火那恐怖的高温，烧的尸骨无存……若是全盛时期的天火，段云或许还有些犹豫。但眼前的这道天火，分明已经伴随其原来的主人度过了漫长岁月，无论是凶性，还是棱角，都早已泯灭殆尽，根本没有了太大的威胁。
如此一来，虽然将之用于炼丹，效果上难免会打上一些折扣，但再怎么说，天火毕竟是天火，其与生俱来的先天优势，依旧是无可替代。
“好歹总算是有了自己的天火了啊……”
看着识海深处那因耗尽了最后的力量而沉寂下来的小小火焰，段云也是轻轻地出了一口气。
他没有急于求成地去打扰这天火的休养。因为，他知道，那样做的话，除了会增加彼此间的隔阂外，不会有任何的好处。
“哎，也不知道离开我之后，‘小火’如今的处境怎样了……”
胡思乱想着，段云有些伤感地拂开了地上积存起来的“尸灰”，盘腿坐了下来……蛮荒大陆，巨象城。
狮断水的伏诛，令那些归顺过来的狮人族强者，彻底打消了心中所存留的杂念。而他们对于象人族的态度，也是再度出现了潜移默化的转变。
为了表明自己的绝对忠诚，狮人族将全部的部属，都迁移了过来，安置在了巨象城的周围。
对此，象天幽倒是极为的满意。只不过，段云的迟迟未归，和乌龙族随时可能到来的兴师问罪，却成为了一块巨大的心病，始终压在他的心头。
他显然不会认为，凭借狮象两族如今的实力，便能够抗衡有着五名皇级强者坐镇的乌龙族。而一旦那种风暴爆发，就算是他这个兽皇，恐怕都将再无立足之地……“段龙兄弟，段药皇的试炼已经过去三个多月了，却依旧没有任何动静传回，我们就一直这么傻等下去，终究也不是办法。不如……”
朝“药皇玄门”消失的方向看了一眼，象天幽忧心忡忡地说道。
这段时间以来，他已经不止一次地向前者发出过诸如此类的暗示。然而这个段龙，却始终恍如未觉，竟没有半点要联系青龙族的意思。这难免令他这个象人族的至强者，也是感觉到有些焦躁。
“我说过，大哥一日不归，我便一日不回青龙族……”
“若是你实在等不及的话，大可以自己先走一步。相信看到我的玉简，师父也会在那边为你周旋一二……”
段龙自然明白，象天幽那尚未说出的后半句话，会是什么内容。不过，之前大哥遇袭所带来的阴影，还未在其心中散去，他显然不会允许类似的事情，再度发生。
所以，他仅仅是眉头一皱，淡淡地回了一句。
“呃……”
又一次碰上了冷钉子，象天幽的脸色顿时显得有些难看。
他本就是一个心高气傲之人，尤其在成为皇者之后，那份骨子里面的傲气，更是平添了不少。在他看来，以自己兽皇之尊，能够放下架子对区区一名九级兽王如此说话，对方起码也要表示出应有的尊重。可一次次的结果证明，对方似乎丝毫没有将自己，放在眼里。
“算了，只要能度过眼前的难关，我豁出去了！至于以后么……”
使劲咬了咬嘴唇，象天幽的目光深处，也是有着一种精芒，转瞬即逝。
……
“失败！”
“还是失败！”
一堆堆的灰烬，散落在地上。那黢黑的颜色，将段云的整个面孔，都是熏染的如同煤炭一般。
他记不清楚自己已经失败了多少次，唯一能够提醒他的，便是眼前已经缩水到了不足原来十分之一的药材。
“难道是缺了什么？”
段云自认为，经过了无数次失败后的总结和推演，“破皇丹”的配方，即便不能称之为完美无瑕，起码也不至于有太大的疏漏才对。可现实终究是现实，面对再一次失败的结果，他也是颓然地摇了摇头。
只不过，在其摇头之时，他却是没有注意到，那后方祭坛之上本已熄灭的光芒，竟是再度跳跃起来。
“段云，恭喜你，第二重试炼，通过！”
突兀的声音，自段云身后发出。这似是恭贺的话语，却令他猛然打了一个冷战。
先前那傀儡曾有言在先，除非是在新的试练者到来之前成功创造出八级丹方，否则便它不会醒来。然而，从现在的情况来看，自己明明还没做到那一步，它怎么会……“请不要质疑我的评判。”
“虽然我只是傀儡之身，但论起对丹道的了解，却绝非你想象的那么简单……”
似乎是察觉到了段云的疑虑，那傀儡顿了一顿，慢条斯理地接着道：
“这许多年来，药皇玄门迎来了不少来自各个大陆的丹道强者。如果把他们经历的第一重试炼称为“生之试炼”的话，那如今的这第二重试炼，便可以算的上是“死之试炼”了。”
“成则盛，败则亡……”
“这些试练者，在经历了失败之后，尸身都是存留在了此地。然而，玄门毕竟是一个相对封闭的空间，随着失败者数量的增多，他们尸身上所散发出的腐朽之气，也逐渐地超出了玄门所能排放的极限。”
“现在，你懂我的意思了么？”
傀儡那带有启发性质的话语，听在段云耳中，这才令得他的神色，稍稍轻松了一些。而很快地，他便是猛然一拍脑门，做出一副恍如大悟的表情，脱口道：
“你是说，我之所以失败，便是由于丹药中渗入了过多腐朽之气的缘故，而此地，本身就不可能真正炼制出具有实体的八级丹药么？”
“正是如此！”
见段云这么快便能够按照自己的思路走下去，那一直未曾露面的傀儡，也是暗自松了一口气，从光芒之中，现出身来。
这是一具人形的傀儡，四肢和躯干都很粗壮，唯独其面部的轮廓，却是清秀中透着一股说不出的感觉，显得与全身极不协调。
看到段云在打量自己，这傀儡的目光，似乎是不经意间闪烁了一下，道：
“好了，你整个炼制过程的影像，我通过自己的手段，已经尽皆知晓。并且，从你这最后一次失败所留下的药灰成色来看，若非是那些腐朽之气的影响，倒的确足以达到极品八级丹药的标准。”
“所以，你已经得到了玄门的认可，成为了一名真正的药皇。”
“只不过，在领取奖励之前，我会清除掉你关于此地的部分记忆……”
“你准备好了么？”
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