江南。
扬州。
崇祯二年的这个新年，对于有些人来说，并不好过。
皇帝忽然在朝议上将盐商牵扯进通虏案，查办盐商随之成了定局，消息传到淮扬，随之而来的就是一些盐商被锦衣卫请去喝茶，随着就是查封家产。
这让繁华了二百年的淮扬盐商们，大惊失色，纷纷联络商量对策。
还没待这些盐商商量出个有效的对策，紧接着，就是更坏的消息传来，盐商的“关系”们和皇帝斗法彻底失败，让焦躁不安的淮扬盐商们，更加的不安，随之的就是更多的盐商被逐一的牵扯进去，更多的盐商被查抄。朝堂上传来的消息没说错，皇帝是要借着通虏案，收拾盐商。
扬州自古就是繁华的城市，也是盐商聚集的中心之一。
正月初四，淮扬的大盐商，并没有在家中享乐，而是焦躁的聚集在了扬州，商量对策。
一个茶楼上。
盐商们没有了往日那般欢快与潇洒，也没有了往日那般沉着和冷静。在场的盐商，无不犹豫，焦躁，惶恐不安，更多的是绝望。
朱家，郭家，王家，梁家，刘家等大大小小十数家代表，齐聚这这座茶楼上，商议着对策。
开场的，不是往日莺歌燕舞，不是往日的肉林酒池，而是死寂，而是沉默，他们这些有数的大盐商，之所以能纵横大明朝二百年，和他们编织的关系网有关，除了结交有权当官的士人，也自己资助贫寒之家的子弟，待这些人读书考中进士之后，这些人又反过来成了这些人的庇护伞，或者干脆就是自己家族的子弟去考进士，也有高中者，所以，盐商和大明朝的官场，有着千丝万缕的关系。
本以为，有着这千丝万缕的“关系”，他们可以高枕无忧，可以安享太平，可以享受无尽的繁华，却没料到，一个霹雳从天而降，将他们劈得头晕眼花，劈的眼冒金星，皇帝不动则已，一动，就将他们编织了二百年的网，彻底粉碎，他们成了无本的浮萍。
无尽的沉默，一直笼罩在这些人头上，让这座平日里热闹非凡的茶楼变得寂静可怕。
过了很久，终于有人打破沉默，开口说话。
“京里的情况，也就不用说了，诸位也都该知道吧。”王家的代表，率先就开口了。由于长时间没开口说话，所以，猛然间开口，声音带着嘶哑，带着含糊不清。
京城里的消息，大家都知道，当然不用再说，如今铺天盖地的消息没一个是对盐商有利的，那天的邸报不是臭骂盐商的？更不用说他们“关系”那里送过来的消息了。
又沉默了半响，有人接口道：“我就知道，当今皇上，不好惹，当初我就说，不要拖欠当今皇上的盐课，即便不交完，交个二三百万也可以搪塞一下，可你们偏偏不听，说什么从来没怕过皇帝，皇帝也不能把咱们怎么样，现在好了吧，看看现在，咱们成了什么了？人人喊打的老鼠？天下人咒骂的蟊虫，国贼，指不定那天就被锦衣卫叫去了……”这个人是郭家的代表，埋怨道，锦衣卫不断的将盐商叫去问话，紧接着就是抄家，今日一家，明日两家，这两淮的盐商，已经是惧怕的极点，止不准那天就到自己头上来，向自己的“关系”求助，“关系”们却告诉他们的，只有“好自为之”，只有搪塞。
“……被锦衣卫叫去还是轻的，听说如今锦衣卫不打人了，怕就怕有人把咱们跟秦桧做比较，将咱们一干人等的跪像跟秦桧摆到一起去，那可就遗臭万年了……”这个王家代表，黑着脸，无奈的说道。
“这能怪咱们么？皇上每年要五百万两？咱们要是交这样多，咱们还剩下什么？什么都没了啊？”梁家的代表是个年轻人，气急败坏的说道，整张脸都是扭曲的，他家的老爷，刚被锦衣卫叫去问话，属于抄家在即的。
“所剩不多，也总比现在强吧，看看现在，一个个抄家的抄家，等死的等死，哈哈哈，咱们这些盐商也繁华了几百年了，也够了，依我看，乘着还没办到自家来，尽情的享用吧……”另外一家的代表很“乐观”的说道，想表现出一副“今朝有酒今朝醉”的洒脱，偏偏一张脸痛苦和不甘纠结在一起，格外的扭曲。
“砰！”
一声巨响，众盐商代表都望过去。
刘家代表愤怒的将茶杯摔个粉碎，说道：“现在说这些有用么？除了等死，就没别的干了？我刘某就不信，集咱们众盐商之力，还斗不过皇上，把咱们逼急了，咱们就鱼死网破，他拿咱们开刀，咱们就罢市，让天下老百姓都吃不上盐，看皇帝老儿着急不着急，咱们让皇帝老儿也不好过……”
面对刘家代表恶狠狠的言语，很多人都沉默，一些人则是面露疑色，有的则是面露希望，有的则是帮腔。
“对，咱们罢市，皇帝让咱们死，咱们也不让皇帝好过，咱们让天下人都吃不上盐，看他这个皇帝还怎么当……咱们让皇上看看什么叫遍地糜烂，四处烽火……”一些盐商家族代表叫嚣道。
“对，咱们盐商在朝廷上下，有那么多的关系，咱们把这些关系发动起来，让他们写奏本，逼皇帝让步，只要大家齐心协力，一定可以逼皇帝让步的，不然，我等盐商将死无葬身之地啊！诸位，该是决断的时候了……”另一个稍小一些的盐商家族代表说道。
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