勇猛号被命中三发，立即引发了甲板大火。甲板上的水手们冒着巨大风险，试图将引燃的，装满燃料和弹药的飞机推下海，但是连锁爆炸还是在升降机附近发生。舰长希金斯上校，决定立即掉头，趁着航母动力未损，当然这艘航母的战斗能力，随着甲板的破坏，已经彻底丧失了。由于是深入到马里亚纳群岛附近作战，所以美海军最近的维修基地远再7000公里外的新西兰，或者，几乎同样距离的夏威夷，虽然在所罗门和瓦努阿图都有美海军基地，但是这些临时港口只能修复鱼雷艇，绝无修复航母能力，这势必是一次漫长的航程，滚滚浓烟，将会使得日军潜艇很容易跟踪到这艘航母。
此时，远离航母发射的10枚声自导鱼雷，仍然在海上乱窜。它们不似反舰导弹那样，可以在发射前，预先锁定目标，飞机在投掷前，只是根据附近导弹载机的脉冲来雷达测距，估算射程，然后利用简单的射击指挥仪，对准敌舰发射，剩下的就交给不靠谱的自导模块和运气了。
在牧野的主动声呐技术成熟起来前，这些被动的声自导鱼雷，想找到目标，必须靠一些偶然性。但是，牧野或者大西，此刻都没有认真想过，这种半吊子武器，其实很适合攻击大编队。
当它们向大编队航行时，就很容易在不断丢失目标的过程中，再次找到目标。酸素鱼雷超远的射程，赋予它们歪打正着的大把机会。
牧野坚持将酸素鱼雷作为自导系统的平台，使得这种武器的诞生，推迟了半年，因为日本没有现成的航空酸素鱼雷。他的本意只是希望更高的航速，带来较为理想的舵效，因为他预料声自导捕捉目标信号的距离较近，可能需要一些急转弯。但是这种平台的运用带来了两个额外的好处，超过8公里的射程，以及不错的隐蔽性。
美国水手习惯于在水面上搜索日本航空鱼雷的航迹，他们中一些看到了日军飞机投弹，对于高速军舰来说，躲开几公里外直线驶来，速度快不了多少的鱼雷，不算难事，只要提前能看到。
鱼雷开始追逐那些高速航行的弗莱彻级驱逐舰，很快被甩掉，但是它们没有暴露出来，随即它们在水中开始做S行航行，这将折损有效动力射程，但是有利于再次找到目标。鱼雷原本找不到正在调头的勇猛号，虽然这艘航母是这个区域，声音最大的单位，但是离得较远。但是甲板内的连续爆炸声，通过船体和海水传导开来，将其中几枚鱼雷吸引过来。
鱼雷在耗尽燃料前，终于钻到了这艘航母龙骨下方，它们不可靠的磁引信，很容易错过小吨位的战舰，但是不会错过这个庞然大物。
日军战机在偷偷撤离时，看到了后方冲天的爆炸。狄原少佐决定冒险，单独停留一会儿，观察敌人军舰的情况。
至此，哈尔西的一艘主力航母彻底失去了战斗力，由于攻击的突然，勇猛号来不及转移走甲板上下大约65架战机，这些战斗机势必随着燃烧的航母，沉入海底。只有空中的不到20架飞机，得以转移到其余航母上，这势必使得这场哈尔西势在必得的对抗，走向一个转折。此时双方战机力量对比，缩小到了350与270。美机重伤冲鹰号航母，只使得日本人损失了不到二十架战机。而埃塞克斯级航母这样的贵重的海军资产的损失，不仅仅在于航母本身，还在于多达九十架的载机和大量人员。
这次攻击还另外造成了一艘北安普顿级重巡洋舰。这艘重巡在不住不觉中，发生了龙骨以下爆炸。
哈尔西受到了挫折不在于一艘航母，而是嗅到了一丝不祥。如果勇猛好毁于俯冲轰炸，他势必会接着打下去，但是他已经接到报告，攻击勇猛号的是某种制导武器，而航母上的干扰和硬杀伤，都没有起作用。
新的敌情，让蛮牛心里打鼓。实际上，本次作战战机并不那么成熟，而马里亚纳不是理想的战场，这里距离基地太远，返航的航线，还隔着日本人控制的马绍尔。如果日本人的舰载机也能发射制导武器了，那么马绍尔的陆基飞机，势必也有这种能力。他做出了放弃优势，先行退却的艰难决定，给了风雨飘摇中的加贺号喘息的机会。
在经历了几次险象环生的近失弹后，美国人的攻击群，竟然在胜势大定的情况下退却了。
不再有催命的，雷达指挥舱的参谋跑进来，报告发现敌人新的波次机群靠近。整个指挥舱内，所有人都长吁一口气，只有大西气定神闲，面带微笑，如同整个事情，全在预料之内，包括那几架突破防空圈美机的投弹不中。实际上，一旦美军钻破零式战斗机的空子，就能形成有效供给，日本舰队的高射炮几乎是废物的存在，射速低，精度差，没有有效的近炸方式，只是美军飞行员还缺乏磨炼，使得攻击不太准确。
偷袭得手的狄原机群终于返航，返航的过程一样周折，饶了一大圈，避免撞见同样返航的庞大美机群。飞机降落后，日本舰队开始转向，他们不能在一个区域停留太久，毫无疑问，附近的美国潜艇正在赶来。
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