所以，当不知不觉的来到内院，径直步入那个只有安德鲁家族成员才能进去的房间时，查尔斯满脑子都还在思考着如何去营造更多的优势来制服阿克曼家族，而不必去使用最危险的战争手段。
“查尔斯，我很欣慰你的表现，看来你至少已经学会如何在重要时刻去全神贯注、竭尽全力。”突然之间，一阵浑厚却能明显听出苍老的话语声响起在查尔斯耳边，顿时让后者回过了神。
“啊，抱歉，父亲，我失礼了，我刚才只是，只是在思考一些重要的事情。”当看到站在面前的那个身形挺拔的华服老者，查尔斯立时面露惶恐和敬畏的神色，行了一个家居的礼节，同时解释道。
“哈哈，我的儿子，查尔斯，你不必对此抱歉。”华服老者施施然迈出一步伸出手扶住了查尔斯，举手投足间自显一派老成谋国的贵族气质，老者苍颜上露出一抹不加掩饰的赞赏之色对查尔斯道：“我的儿子，我很欣慰，知道吗？你刚才思考时的样子已经足以证明你能够成为一名合格的继承人。不过，你还要继续努力，经受更多的磨砺和锻炼，才能真正成为当之无愧的族长。”
被查尔斯称呼‘父亲’，华服老者的身份已是不言而喻，正是安德鲁家族现任的族长，同时也是查尔斯的父亲，瓦莱斯特。阿克曼家族的私兵指挥官伯纳德当时拿来作为耻笑对象的也就是他，之所以被自奉为不列颠正统贵、流淌着不列颠人纯洁血脉的阿克曼家族所不屑和蔑视的缘由，便是因为瓦莱斯特年轻时，击败了竞争对手，也是现在的阿克曼家族族长艾塞克曼，娶了当时伦底纽姆的罗马执政官的女儿导致两人结怨，直至现在两家成了生死仇敌。
不过，如果真的有阿克曼家族的人认为老瓦莱斯特靠的是裙带关系带领安德鲁家族走到今天的话，不说别人，就是自己散布谣言的艾塞克曼也会毫不犹豫地将这个愚蠢的亲属打成猪头，以让他记住，千万不可小视瓦莱斯特。用艾塞克曼曾经私下对其他一些贵族所说的瓦莱斯特这个老家伙，不仅道貌岸然，初见就能让人心生亲近之感，而且一肚子的城府，只不过从来不轻易显露与人罢了。
所以，瓦莱斯特和艾塞克曼这两个年过六旬的老冤家一直以来可谓棋逢对手将遇良才，交手数十次，谁也奈何不了谁！
身为人子，查尔斯自然知道父亲的厉害，而且父亲一向对他也是严格要求、未尝假以辞色，正因为如此，当父亲微笑着说出自己能够胜任族长时，查尔斯几乎以为听错了。
“好了查尔斯，骄傲有的是时间，我们现在该谈谈有关决战的事宜了。”
猛地惊醒过来，查尔斯赶忙收敛了一丝兴奋，倾耳以听。
“如果，我没有猜错的话，你是在位军队的事担忧？”
查尔斯闻言一动，不过还是沉吟酝酿了片刻方才缓缓说来：“父亲，我的确在担心军队的事，家族招募的士兵勉强只有1000人，而阿克曼家族应该也不会高于此数，以两家的实力和潜质来看，恐怕即便我们选择决战，短时间内仍是难以决出胜负，结果依然是两败俱伤的消耗战。”
老瓦莱斯特听了，颔首表示认可，继而道：“你能自己看出这一点很好，身为操控大局的人，时刻都不能被某一个细节羁绊而使眼光陷入狭隘。知己胜于知彼。”
“我明白了，父亲。”查尔斯恭敬地应道。
“嗯。查尔斯，你知道吗？”不想，说到这老瓦莱斯特忽然话锋一转，语气感慨道：“为父真的不愿意看到罗马人离开不列颠，不是为父没有信心，而是为父看透了，只有罗马人才能将不列颠拧成一股绳团结起来，可惜，帝国的局势已经不容许他们再浪费任何一点宝贵的力量在不列颠了。查尔斯，我想告诉你的是，无论是安德鲁家族还是阿克曼家族，我们都只是微不足道的一粒尘沙，当胜利者拨开伦底纽姆的迷雾向外望去的时候，踏入的将是一个难以想象的泥潭，我们任何一个，都没有足够的能力领导不列颠。”
老瓦莱斯特凝视着查尔斯的双眼，一字一句道：“勉强而为，我们只会……粉身碎骨。”
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