罗大海笑道:“阿脆你可别吓唬我,你还不知道我罗大舌头是火柴棍儿上绑鸡毛吗,胆子很小啊。”
三人说了一阵,都认为此行凶多吉少,但是如果真能捡条性命回去,等着他们的又会是什么样的命运?患得患失之际,只觉前途难料,一阵阵倦意袭来,陆续沉睡了过去。
转天天还没亮,就都被姜师爷叫了起来,众人收拾装备动身出发,穿过一片片茂密的丛林,攀至一道耸立的山脊,从高处向四外一看,苍茫的群山之间一片寂静,拂晓的晨雾也还没有完全消散,遥望天末长虹似血,那是强烈热带风团“浮屠”逼近的前兆。
这场灾难性的恶劣天候一来,连续几天之内,狂风暴雨都不会有所减弱,到时必然山洪泛滥,泥石崩流,甚至就连“野人山”的地形都可能会因此改变,所以留给探险队的时间已经不多了,必须尽快找到“蚊式特种运输机”失踪的巨型裂谷。
由karaweik在前引路,一路穿过山涧,绕经几片雷区,在一片断崖环绕的地方,找到了“y”字型公路的分支点,美军称此地为“堪萨斯点”,向左走是曲折漫长的a线,而右侧多为穿山隧道,直通被云雾封锁覆盖的危险区域。
karaweik最多也只到过“堪萨斯点”,接下来只能摸索寻找幽灵公路的b线了。虽然被遗弃多年的公路路面都已被植物遮掩,或是坍塌剥断,早已面目全非。这条利用机械化辅助修建的路基,仍为顽强的灌木丛提供了入侵空间,树根渗透了圆木的缝隙,盘恒交错地覆盖住了路面,使人无法看清它的面貌。可只要掌握了公路走势的规律,也不难寻找到泥土植被下的公路遗址,以此顺藤摸瓜,要确认“206b线”的位置并不算十分困难。
不料这条“幽灵公路”见首不见尾,前半段全长六十里,纵深五里半,全修在山腰上,均系绝户道,共拐十八弯;后半段都已被洪水冲垮,没留下半分痕迹。探险队失去参照物后,迎面遇到丛林中一大片绵延起伏的断崖,被拦住了去路,根本找不到进山的隧道入口,眼见前边的断崖延展不下数十里,可是在原始丛林中每走一步都很困难,如果逐步搜索过去,没有三五天的时间,不太可能找到隧道入口。
正当众人束手无策之际,karaweik说出一个线索,他记得父亲在世时曾经讲过:当年为了进山采药时,曾到过这处隧道入口附近的断崖上,亲眼目睹了一个令人惊叹的奇观,也就是缅甸人古老传说中的“长蛇显身”,惊得他魂不附体,匆匆逃出了原始丛林,不料前脚刚出山,后脚暴雨就到了,淹没冲毁了野人山的许多地方,要是他晚逃一步,早就死在山里了,所以一直都认为那是“长蛇”显出灵异相救,才能使其得知危险征兆,有命逃回家中。
根据这一传说,可以推测“长蛇显身”是位于206隧道附近的特殊标志,但记载着美军修筑公路过程的记录中,并没有提到这一奇异现象,可见并非是时时都能遇到,而且至今没人能说清楚“长蛇显身”究竟是何所指,只推测越是在天候恶劣的情况下,就越有可能见到这一奇观。
这座深处缅甸北部的“野人山”,是喜玛拉雅山余脉尽头的一片深山绝壑,低海拔区域多被茂密的原始丛林覆盖,四周高山峡谷环列,流经的水系众多,气候终年不变,除了规模剧烈的热带风团之外,深山里很少受到风暴雷雨的侵袭,也许等上十几年,都不会有机缘遇见能够引动山洪的恶劣天气。
众人只能推测这“长蛇显身”的传说,大概存在有两种可能性。一是代指某种“天象”,因为中国古代曾将许多天兆用生物来命名,不过历史上从来没有“长蛇显身”之语的记载,缅甸地区的宗教体系是从古印度流传而来,也许正是由于文化背景存在差异,造成现在的人根本难以理解这个暗示。
第二种可能性也很大,野人山里多有巨蟒大蛇,甚至传说有条怪蟒长可数里,它吞吐出来的茫茫白气,形成了群山深处千年不散的云雾,覆盖着许多里数,人畜进到雾中,即被它溶化吞噬。而“长蛇显身”之语,多半是指“在异常气候的影响之下,躲在山里的怪蟒便会受到惊动,从云雾中显身出来”。
此时,山中气压越来越低,闷热的空气仿佛都要凝固住了,万籁无声,使人感觉烦躁不安,几乎喘不过气来。司马灰心说:“估计这场暴风雨快要来了,如果再找不到隧道入口,就必须立刻躲到高地上去了。”他正自寻思觅路攀上山脊,抬眼间就见对面一片裸露的山壁上,出现了二三十米长的一条黑蛇,蛇身如烟似雾,朦胧模糊,最奇怪的是,那黑蛇竟然钉在笔直的峭壁上一动不动,仿佛是一片古老而又神秘的岩画,可先前看了多时,山壁断崖上分明都是空无一物的所在,怎么就突然出现了这种奇异景象?
司马灰还道是自己看花了眼,忙叫其余众人也抬头去看,数十人目瞪口呆地凝视了良久,几乎人人都不敢相信自己双眼所见,因为那条浮现在壁上,确实有条一动不动的黑色蛇形,既不是描绘怪蟒图腾的壁画,也并非一件没有生命的死物。此前谁都难以想象得到,留存于缅甸古老传说中的“长蛇显身”,竟是一幅具有生命的神秘图像,离奇得令人难以置信。
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