这一回，阿力再也无话可说，只有气无力地应了一个「是」字。
书房里就此静了下来，只有纸页翻动之声杂在细雨之中，越添几分寂寥。
书房后窗的芭蕉树下，一个黑影正紧贴在树下伏着。
这人选的地方极好，那窗中洒下的烛影丁点不及于身，其整个人亦几乎融进夜色里，根本瞧不出样貌来，只能隐约看出是个身量颇高的男子，行动间有若狸猫般轻捷，想来武技不错。
这男子显然是在偷听，只可惜，书房里的主仆两个却再没说过一个字，仿佛已经愁得连说话的力气都没了，只有偶尔传来的杯盏之声表明，屋子里的人还在。
再等了约有半刻，眼见得听不到什么有用的消息了，那蕉叶下的男子方才略略直身，弓腰蹑足后退了几步，直待离开了那芭蕉树笼罩的范围，方才身形一展，倏然消失在了夜雨中。
数息后，一声凄厉的鸟啼忽地自远处传来，听来似是夜枭的哀鸣。
「走了。」阿力转头看了一眼后窗，语声极低地说道。
那夜枭的啼声乃是暗号，表明偷听者已然离开。
固德冲阿力抬了抬下巴，后者会意，端起一盏茶起身行至后窗，推开窗扇佯作往外泼茶，顺势往四下看了看。
雨丝如雾，窗根儿周遭空荡荡地。
阿力如释重负地吁了一口气，由得那窗子大开着，捧着空茶盏回到案前，一脸轻松地道：「回主子，真走了。」
他撇了撇嘴，有些不屑地道：「嘁，就会偷听，都偷听多少回了。明天那边儿可能又要杀鸡宰鹅地大吃一顿。」
说到这里，他小声地吞了一口口水，偷眼去瞄固德。
吉勒氏心情好的时候，便会命厨房烹煮鸡鸭，大快朵颐一番，而牛羊她却是再舍不得吃的，除非走公中的账。
固德「啪」一声扔下了所谓的「账本」，将身子靠在椅背上，面上的神情却并不似阿力那样欢喜。
阿力见状，便也收起了笑容，走过去收拾着案上乱七八糟的纸簿子。
这些根本就不是账本儿，而是随便找来的杂书，只在外头套了个账簿的壳子，专门用来迷惑大夫人那一头的。
大夫人在他们身边安插了眼线，他们一直都知道，也一直未曾点破。
这也是固德从那宋国来的吴先生那里学来的御敌之道。
明知某人是眼线而不拔除，有时还会分派些重要的差事给对方，以使对方以为自己很安全，此乃兵道中的「缓手」。
此举一则可麻痹对方，不令其有更多的动作，二来，明棋比暗棋更易掌控；第三，到了关键时刻，这枚棋子还能用来传递假消息，反将敌手一军。
方才那躲在外面偷听之人，便是固德身边的一名侍卫。
固德一早便知他被吉勒氏买通了，便与阿力故意演戏给他瞧。一应欠债、私贩人奴、卖产凑钱等诸事，皆是固德有意透给他的，而这人也果然尽忠职守，一五一十将假消息报给了吉勒氏，这才有了所谓「截夺人奴买卖」之事。
那买卖根本就是子虚乌有，吉勒氏却被那股子钱味儿冲昏了头，一口便咬住了鱼饵。
做下此局时，固德心中泰然，没有一丝的歉疚。
大夫人素来视他为仇敌，他也一样，两下里缠斗多年，自然也互相派出了不少暗线或探子，我中有你、你中有我，浑然一盘乱棋。
此刻，听着阿力窸窸窣窣收拾东西的声响，固德微阖了双目，手指下意识地轻敲着书案，脑中思绪不断。
他觉得自己仿佛正置身于一片薄雾中，所有一切皆只有一个模糊的轮廓，而他手头既无筹码命人扫开迷雾，亦无足够多的
消息令他得以看清全局。
焦灼还是有一些的，却也仅止于此。愤怒或憋屈这一类的情绪还离得他极远。
任何一个生长在贵族家中的庶子、且还是庶长子，都会在很小的时候便懂得，愤懑、委屈、埋怨或悲伤等等，除了能够用来愉悦他人之外，并无别的用处。
固德也是在吃了无数的亏之后，方才学会了控制情绪，学会了隐而不发。
只是，这种压抑于他而言还是过于沉重了些，曾经的明朗少年，也生生被磨成了现在的阴沉男子。
固德发出了一声低笑，张开眼睛，从怀中掏出一张折起的纸页，打开来看了几眼。
纸上的字迹堪称丑陋，但用词却极精到，该交代的一点未漏，不该说的则半句不提。
反复将那数行字看了几遍，固德便挪过烛台，将纸页的一角凑了过去。
火苗一点点吞噬着纸张，几片黑灰飘落在了书案上。
这是阿琪思写给固德的信。
当莲儿主动找上阿力的时候，固德还以为这小宋奴是来求他救命的，彼时他还在想，这是不是就是宋人所说的「自投罗网」。
可令他意外的是，莲儿竟是以这样的一种方式，求得了活命。
「莲儿乃吾信使，往来消息，尽在彼身，切切。」
此乃阿琪思信中写的第一句话。
这便是在明着告诉固德，莲儿必须得活着。
短短一语，颐指气使，固德在第一眼读到时，险些以为是莽泰在给他下令。而待回过味儿来后，他亦未觉恼怒，只有种无可奈何之感。
这样一个神龙见首不见尾的江湖杀手，他还真不敢跟对方去赌，毕竟谁也不能保证阿琪思会不会在某天突发奇想，给莽泰也送去一封信。
这个险，固德冒不起。
而阿琪思在信中开出的价码，也的确高到了令人无法拒绝的地步，比如她第二句写的便是：
「爵位，君之愿；脱身，吾之愿。君若助吾，吾可绝君之患。」
一个江湖武夫，竟也能将信写得如此文雅，固德彼时还是颇为惊叹的。可惜阿琪思还不大会写金文，这封信是以宋文写的。她似是料定固德看得懂，而固德也的确看懂了，且，大是意动。
阿琪思摆明车马，就是要与他做一笔合则两利的交易，而如今看来，事情的走向竟也如她所料，吉勒氏居然就这么上了钩，不得不说，阿琪思对人心看得很透，果不负藏剑山庄高手之名。
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