“呜呜——”
九月下旬，伴随着汽笛声在天津的近海响起，率先乘坐轮船返回大明的金铉在经历了半个多月的奔波后，总算是返回了他阔别十年的大明。
“总算回来了……”
眺望远处海平线上的天津港口，金铉百感交集。
时至今日，大明至齐国的航线已经被早早开发出来，沿途的岛屿，只要有淡水存在，便会有属于大明的军镇在岛上。
岛上储存着从大明、齐国运往当地的煤炭。
虽然木质帆船的速度慢，效率慢，但用它们来运送煤炭还是可行的。
因此，每个岛上都储存了大量的煤炭、淡水来作为航线上船只的补给地点。
不过，正常来说，只要在瀛洲补给好了煤炭和淡水，那基本上能在十六天的时间里一口气抵达齐国的西京城。
至于从瀛洲的北州府抵达南直隶则只需要七天时间，抵达北直隶则是两天时间。
因此算上补给时间，从齐国西京城到大明天津港，所需要的时间也不过是五十天。
当然，这是单程的时间，在单程路途结束后，船只要进行为期一天的检查和部分零件保养工作，不过即便算上这点时间，来回也仅仅需要五十一天罢了。
从当初的六十天缩短到现在的五十一天，这是无数船只过往才寻觅出的最佳航道。
虽然看上去没有进步太多，但每趟来回能缩短九天，六趟来回下来就能省出一个月的时间。
因此，眼下的轮船是能在一年内来回进行七次移民行动的。
“呜呜——”
汽笛声打碎了金铉对这一路的见闻，当他回过神来的时候，他们已经进入了天津港。
在金铉的记忆里，十年前的天津港也算是繁华，但比起齐国眼下的京门港还是略输一筹。
当然，这里的“输”，指的是天津港的建设，以及港口能停泊的船只吨位。
不过，这么多年过去，齐国在进步，天津也没有再原地踏步。
天津港口设施的在天启十五年进行了升级，港口面积由升级前的两万亩，扩大到了升级后的十二万亩，这也使得天津港在这个时代成为世界第一大港。
它有一百二十六条海上航线通往世界各地，每年约有两万艘海船和六万艘内河船舶停靠，港口年货物吞吐量高达六千万吨。
港口的设备十分先进，拥有小型蒸汽机改造而成的起重机和各种机械，能轻松装卸单体不超过一千斤的货物，并且还拥有足够储存一千万吨物资的大型仓库，能停靠五万吨以上的船只。
尽管对于眼下最大船只吨位仅为一万七千吨（明制）的大明来说，这样规模有些大，但这并不是为了现在而建造的，而是为了以后。
“呜呜——”
汽笛声响起，港口上属于市舶司的官员开始引导船只入港，并引导船只在合适的船舶位置停下。
当船梯开始放下，金铉走下轮船的时候，他至今都还不敢相信自己回来了。
具有大明风格的混凝土港口，不仅仅是装饰品，还有房屋也是一样。
“大人，请上马车，前往天津火车站后，我们只需要三个时辰就能抵达京城了。”
一下船，金铉带来的齐国护卫便开始对他全盘说出他们所得知的消息。
对此，金铉也是笑道：“我离开大明时，京津铁路已经建好，我自然是知道的。”
“走吧，别让殿下等得太久。”
说话间，金铉上了齐国护卫准备的马车，而现在的金铉还没有在大明吏部述职，所以实际身份还是齐国官员。
按照《大明·藩王律》中，藩国普通礼部官员前来大明，只能带不超过五名护卫。
如果是六部侍郎级别的可以带一队十七人，长史可以带一旗九十人，藩王则是可以带一哨，五百四十五人。
当然，这是最高限制，因此正常来说，藩国官员不会触碰这个底线，正常官员也就是带两个随行人员。
因此，即便金铉眼下还是齐国长史，但他也只是带了一队十七人罢了。
带着众人，他们几乎没有在天津停留，而是径直赶往了天津火车站。
天津火车站作为大明第二条铁路，京津铁路的终点站，其规模在一开始便很大，足以容纳每年三千万次的人流量。
相比齐国的火车站，天津的火车站自然大了不少，而齐国因为未来人口的不确定性，哪怕是最大的西京东站，能容纳的人流量也不过每年五百万次罢了。
“几十年后，希望齐国也能有这样的火车站吧。”
上了火车，坐在窗边，看着火车渐渐离开天津火车站的时候，金铉也不免对自己激励了起来。
齐国自然是有能力建造这样火车站的，但建造了之后有没有那么多乘客就是一个问题了。
想要有天津火车站的人流量，齐国人口最少得有五千万以上才行。
金铉在畅想未来，而那“哐哧哐哧”的火车行驶声，以及时不时响起的汽笛声也让金铉对着窗外久久愣神。
从天津到北京，沿途的风景并不是那么美丽。
干裂的土地诉说了这块大地遭受的旱情。
在这片土地上，相比当年金铉离开，眼下的它可谓人烟稀少。
“眼下北直隶的人口还有多少？”
金铉不忍询问起了大明礼部陪同的主事，主事闻言也作揖回答道：“约五百六十余万，较之金长史前往齐国时，少了二百万人。”
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